四色界定與四無量心，皆以色法而修，只是離欲粗散，並未跳出色籠，因此稱為色界。此八門禪，悉由靜坐修得，故得禪名。無論修世間禪，或出世間禪，均以禪定為其根本，所以稱為根本禪。

　　若能再向前邁進，厭色趣空，滅身歸無，以入於空，則名為無色界。

　　一、空無邊處定

　　因有色身，必有障礙，心為色縛，不得自在，內則受饑渴疾病等苦，外則要受寒熱刀杖等苦。

　　其實地水火風四大組合，報得此身，已屬苦事。經說：「一大不調，百一病起，四大不調，四百四病，一時俱動。」可見此身，為痛苦之根源。老子也說：「吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？」行者若能脫離色籠，虛空無礙，寂然不動，何有過患？作此思維已，一心諦觀，此身九竅，一切毛孔，無不虛疏，如羅網相，內外相通；亦如芭蕉，重重無實；又如藕孔及魚網，逐漸觀至微末也盡，其心泯然，自住空緣。此後忽然與空相應，定中唯見無邊虛空，如鳥出籠無礙自在。滅三種色：一、可見有對色。二、不可見有對色。三、不可見無對色。證虛空定，名為空無邊處定。

　　由於心緣虛空，緣多必散，能破於定，而且虛空是外法，緣外法入定，定從外生，則不安穩，不如識處，既是內法，緣內法入定，則多寂靜。觀空處定，乃受想行識四陰和合所成，非屬色法。

　　二、識無邊處定

　　是虛無實，應捨空定，一心緣識，此後忽然與識相應，心定不動。而於定中，不見餘事，唯見現在心識，念念不住，定心分明，識處廣大，無量無邊，也於定中，記憶過去已滅之識，無量無邊，及未來應起之識，也無量無邊，悉現定中與識法相應，因識法持心，故無分散意，此定安穩，清淨寂靜，心識明利，不可為喻，名為識無邊處定。

　　若於定中，心緣於識，過去、現在、末來，悉皆無量無邊，而心緣無邊，緣多必散，而能壞定。其次前緣空處入定，名為外定，而今緣識入定，名為內定，無論依內依外皆非寂靜。若依內心，以心緣心入定，此定依從三世心生，並非真實。緣識心散，反能破定。

　　三、無所有處定

　　唯有無心識處，心無所依，方名安穩。因此要捨識處，繫心無所有處。無所有者，即非空非識，無為法塵，無有分別，如是知已，靜息其心，而念無所有法，是時識定便謝，此時一心內淨，空無所依，不見一切內外境界，唯寂然安穩，心無動搖。得此定時，怡然寂絕，諸想不起，尚不見心相，何況其他諸法？以色空識三者，均無所有，故名無所有處定，由於不起分別，所以亦名無想定。

　　行者修至於此，可謂進入腹心之地，但仍不應以此為足，需更深一層修非有想非無想定。

　　由於前修無想定中，仍有過患，一切皆不可得，如癡如醉，如眠如睡，無明覆蔽，無所覺知，以是不可愛樂此定。

　　四、非有想非無想定

　　諦觀前定受想行識之四陰，雖比色界細微，但也不免無常苦空等法，因此要捨前無所有定，而觀非有非無，我今此心，過去、現在、未來求之皆不可得，既無形相，亦無處所，當知非有，若果真無，誰知其無？無不自知，由此可見，言有言無，皆是戲論，故觀非有非無。如是觀時，不見有無想定，前修無所有處定，便即謝滅，進而其心任運住在緣中，於後忽然真實定發，不見有無相貌，泯然寂絕，心無動搖，怡然清淨，如湼槃相，是定微妙，於世間禪，無過其上。

　　外道進入此域，謂是中道，實相湼槃，常樂我淨，遂愛著此法，更不前進。又入此定，不見有無，但覺有能知非有非無之心，故即計此心，為是真神不滅。若佛弟子。知是受想行識之四陰和合，而有此定，是虛誑不實，並非有真神不滅的。凡夫之人，入此定中，陰界入細微不覺，故言非想。

　　以佛法說，唯有細色，而無粗色，具足十種細心數法。一、受。即識之領受。二、想。即識之細想。三、行。即法之行動。四、觸。即意之觸覺。五、思。即法之思維。六、欲。即有出入定。七、解。即法之理解。八、念。即念於三昧。九、定。即心如法住。十、慧。即慧根慧身。

　　而無色受，無明掉慢，心不相應，諸行等苦集法，和合因緣，則有非非想定。約凡夫說，言非有想；約佛法說，言非無想。合而言之，故名非有想非無想定。

　　如果聖者，即修滅盡定。滅盡定者，一切領受思想，一時滅盡，使六識心心所不能生起，都無見聞覺知，出入之息也盡。身證此定，能斷見思煩惱，而證阿羅漢果，超出三界，了脫生死。

　　又入初禪時，不緣五塵境界，五識暫滅。入二禪時，不能生起覺觀，尋伺暫滅。入三禪時，純受無分別樂，喜受暫滅。入四禪時，心念清淨不動，樂受暫滅。入無想定，六識暫滅。入四空定，色想暫滅。入滅盡定，第七識一分我執暫滅，而諸種子，實皆不滅。又四禪四空定，則第六識，微細現行，亦未全滅。無想定中，第七我執現行不滅。滅盡定中第七法執，現行不滅。以上行者修至不緣六塵境界，便妄計心識已滅。

　　是以如來藏識微細行相，唯有如來究竟了知，住地菩薩分證了知，二乘和外道之定慧，一切不能測量。

　　二、根本淨禪。

　　即修六妙法門，十六特勝，通明禪等，不生愛著，故名根本淨禪。智慧多的人，修六妙法門。禪定多的人，修十六特勝。定慧均等的人，修通明禪。根本淨禪，發無漏智，生無漏慧。