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本會導師暢懷法師會員大會開示
導師暢懷法師開示，由定堅師擔任粵語翻釋
各位董事、各位會員，今天是佛教青年協會舉行會員大會暨迎新日，亦是迎接新會員的好日子。
我們佛教有三藏十二部經典，共八千多卷，修學佛法離不開四個字：『信、解、行、證。』首先是信仰佛教，信了之後，接著學習佛法，理解釋迦牟尼佛教導的方法，依教實踐行持，當理解與行持的功夫達到標準，就能証道。『信、解、行、證。』是修學佛法非常重要的四個步驟。昔日中國佛教的主流方向，特別強調信和行這兩方面，對於理與證不甚重視。古德說：「說得一丈，不如行一尺；解得一尺，不如行一寸。」可見古德重視修持而不重視理解，這是近數百年的情況。古德經常提到『華嚴經』上的兩句話：『信為道源功德母，長養一切諸善根。』特別是強調『信』這個字。那時候，一百個佛教徒之中，修持者可能有三十至五十人，能夠理解佛法難有三、五人。就是信仰的人多，實行的人亦不少，理解的人猶如鳳毛麟角，不過，近年佛教正在日益昌盛，台灣、香港以及東南亞等地，理解佛法的人越來越多。尤其是台灣，這三十年來佛教的發展，可以說更勝中國佛教過往三百年的發展情況。
佛教徒有兩種派別：一種是保守派，另一種是開放派。世間法亦然，有些人主張保守，有些人主張開放。台灣佛教富有遠見，早已實行開放，是改革先鋒，傳播佛法，納收信眾之數難以計算。這是一個實証，開放勝過保守。中國佛教於過去三百年，一直行保守路線，佛教一直走下坡，舊方法不適用，就要棄舊取新。弘揚佛法，扶持正法延續，不離改革，必須打破不合時宜的傳統思想，從前是出家人主動佛教，這幾十年轉由居士策動。佛教徒之中，居士佔大多數，理應是動力的核心，不是出家人。由出家人主導，試問怎麼可把佛教發揚光大？因此應該將主導移交居士負責，他們分佈層面廣泛，推動力量更強更大。在家居士要採取主動，多些籌辦及參與佛教活動，多些和社會大眾打交道，讓多些人有機會接近佛教。
以前中國的出家人大多數與外界互不往還，時常閉關自守。幸好呆板封閉的佛教主流，到我這一輩為止。往後採用開放式，不再取用往時的閉關式。佛教不融入社區與大眾連繫，哪裡有人皈依三寶呢？舊日中國大陸一百人中，沒有幾個皈依三寶，原因是廟宇大門終日關上，怎能普渡眾生？如何利樂有情？很大問題。
近三十多年，台灣、香港和東南亞均已打開寺院大門，佛教漸漸深入民間，更為大眾提供服務、做了頗多有利社會的工作，所以佛教現已發揚光大。往昔佛教活動全是出家人主導，很少有居士參加，是小圈子活動。如今改由居士策劃籌辦，無論是法會或是其他活動，有二至三位出家人出席聚會，居士就有好幾百人。整個架構變動了，我們佛教青年協會所有籌備設辦事宜，皆是居士們發動推行。台灣、香港和東南亞，佛教正蓬勃發展，是近二千年罕見的現象，因為這幾個地區是開放式的佛教。
往時佛教活動只有幾個出家人及廖廖可數的居士，現在參與法會的居士相當踴躍。我不主張放焰口，提倡三時繫念。放焰口由七至九位出家人主持，與會的居士多達數百人，焰口本子難念誦，大部分人只是來聽，來看出家人作法事。三時繫念則不同，大家可以一起念誦，功德不是更大嗎？所以我主張佛教青年協會、護生會等佛教團體多辦三時繫念，不主張放焰口。不過，有人說水陸法會不是也有放焰口嗎？其實那是出家人的工作，是出家人佛教，現在已經是在家人佛教。
為甚麼理解佛法的人少，信仰的人多呢？因為佛法理論精微高深，經書上所講的是聖人的思想、行為、講話，我們凡夫與聖人的差距太懸殊，凡夫思想又怎能理解聖人思想，所以理解的人少。佛教徒的思想、行為、講話，跟非佛教徒應該有距離，思想不同，才能脫塵離垢。我們認同的，他們可能反對。信佛教有甚麼好處呢？好處實在太多，講也講不完。其中一個好處是信佛教使我們長養慈悲心，佛教徒處處為別人著想，不為自己著想。自己省吃儉用，為別人卻慷慨大方。這種善行未必獲得非佛教徒，乃至家庭眷屬認同。即如昨天我乘坐一部的士，司機是非佛教徒，妻子是佛教徒，經常到佛堂念經拜佛，又處處為別人著想。但他不喜歡妻子幫助別人，更說她行為古怪。
佛教徒受了三皈依，學習菩薩行為，熱心助人，這是佛教徒與非佛教徒異別之處。大部份佛教徒捨不得吃、捨不得用，把錢省下來救濟貧窮、修葺寺院、供養三寶。非佛教徒不會這樣做。假設你擁有豐厚家財，將錢財給予父母、夫妻、兒女、親戚皆靠不住，他們只會拿來揮霍消費，自己享用。如果你把錢財交予出家人或佛教徒，他們會恰當善用每一分一毫，全數用於慈善事業，以你的名字做功德，絕不據為己有。非佛教徒發財後，傲慢凌人、盡情享樂、吝嗇金錢、貪欲更重。佛教徒發財後，生活依舊簡樸、慷慨布施、供養三寶、行種重善業。
信仰佛教的人多，修持戒律的人亦不少，理解佛法的人很少，若不在理解方面下功夫，信是盲信，修是盲修，盲信或盲修都得不到佛教的好處；理解佛法所生的信是正信。有古德認為理解不重要，我反對他的思想，理解比信與修持更加重要，希望大家多看佛書、多聽佛學講座、多研究佛法。有些人信佛幾十年，亦有些人修持幾十年，從來沒有學習佛法，當煩惱痛苦來臨，沒有辦法應付。不懂處理困難的佛教徒跟那些非佛教徒有何區別?能理解佛法的人懂得面對煩惱痛苦、能接受它、處理它。我們老法師講過六個字：『看破、放下、自在。』理解佛法可以看破、放下、得到自在。故些理解佛法是甚為重要。經上說：『猶如眼中寶，無燈不可見；佛法無人說，雖慧不能了。』意思是縱有寶物在眼前，若沒有燈火照明，眼睛看不見；佛法道理是那麼高深，沒有人講解，又怎麼能看得懂呢？
初學佛法應少看多聽，久學佛法的人可多看少聽，聽比看更容易明白，而且吸收更快。無論是出家人或居士講經說法，只要講的是正知正見，大家都要多聽，聽一次比看十次的效果更好。至於佛教書籍也要揀選合適自己程度才看，那些大經大論是古文，一般人看不懂，就不要看。許多居士認為印大經大論功德無量，可是印了出來沒有人看。我們佛教青年協會不求大功德，印行結緣佛書盡是後人著作，以大部份人看得明白，合符聖教量為準則，流通量又多又快。經營素菜館的生意人，常到中華佛教圖書館拿取佛書，存放店內與顧客結緣。我們修行人不求功德，只求別人能離苦得樂。最後，
祝各位福慧雙修，身體健康！
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