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新蒲崗從未栽過蒲瓜，竹園村倒真正曾經翠竹成林︱因為我親歷其境，所以我知道。
新蒲崗這片土地，正是昔日的啟德機場。因為跑道的長度不夠，民航機起降時，必須利用到清水灣道（現在的彩虹道）和現在大成中學周圍一大片空間；起飛時，一路從新蒲崗滑行而出。過了清水灣道，到了大成中學附近再迴旋，然後朝著九龍灣加足馬力駛去，再衝上雲霄。兼供飛機滑行的一段清水灣道，兩頭設有欄柵，有警察看守。飛機起落時，警鈴大作，欄柵關閉，阻隔住兩頭來車和行人，等飛機走了，再予放行。
後來，那條與海爭地的新跑道興建完成，機場便向土瓜灣靠近，這就是現在通稱的「舊啟德機場」，更舊的啟德機場卻在新蒲崗，所以止於九龍城的太子道便長了尾巴，直伸到彩虹村（原屬牛池灣）。新機場用地原有一處歷史遺跡，南宋末代皇帝避難南來曾經駐驛，後人因之稱之為宋王臺。在發展對外交通與保留歷史遺跡不能並存的情形下，宋王臺便只留得一塊大石，擺在公園內供人憑弔。
竹園，的確曾經有過一片茂密的竹林，它的範圍就在黃大仙廟的左面和後方，包括現在的東、南、西、北幾棟高樓，以至鳳凰新村（一片種滿牧草的坡地）西面一帶。靠近黃大仙廟左側有一條溪，在竹林况蜿蜒而流，溪畔有一座覺蔭園，况面亭臺樓閣，花木扶疏，住著的比丘尼眾，很少露面，只默默修行，也曾辦過佛學院，現在駐錫美國的文珠法師曾在此就學。毗鄰覺蔭園的是另一座比丘尼道場︱「法雲蘭若」。無論任何時分經過，總有幽幽的花香和滿園的寧靜。即使現在的寺院建築已經進入了「宏偉」和「金碧輝煌」的時代，我記取的，仍是園內斑駁的牆壁和搖曳的樹影。
黃大仙廟後面的山坡後來闢為「竹園徙置區」，被徙置而來的，多數是各處木屋區的居民，由政府按照每戶人口數，在指定地點畫定尺寸，居住者自費搭建，建材則或磚或石、或木板、或鐵皮，任隨尊便，反正居民不用付房租，只繳地稅。搬遷時，政府可以提供車輛，但沒有任何補償，也沒見有甚麼人出面抗議。新址當然是比原址荒蕪的僻地，否則，政府何必費事。廟的前方則全是菜園和散佈其間的民居，再往前去，便是靶場，全長六百碼，是軍警練習射擊的所在，然後，就是一片建了許多木屋的丘陵，叫做「老虎岩」（現在的樂富）。
竹園徙置區全是平房，分為六個段區，共有三條馬路，從上而下，合而為一，好像三股支流合成一水。區內有天主教設立的竹園學校和基督教創辦的救世軍小學，為區內的兒童提供了教育機會。往來的車子極少，兒童可以三、五成群在馬路上遊戲。區內固然有幾家雜貨店，也有一個小小的市場，蔬菜魚肉俱全，工業則有一家打鐵廠，二十幾名打鐵師傅，每日在燒紅的煤爐旁邊揮著鐵錘，叮叮噹噹，極有節奏，算不得噪音。還有一家籐椅廠，約有五、六名工人，由一位寡婦率領著；她不識字，但是，她憑它把一雙兒女撫養成人。因此，居民除了小販和在家裏作手工藝之外，上班的人，每日要早早起宝，步行下山，穿過山下唯一的市街，到清水灣道（現在的彩虹道）去搭車；傍晚，循著早晨的交通路線，逆向而返。幾位傳教士在教會辦的「平安醫療所」內工作得十分起勁，看病的人只繳五毫掛號費，包醫包藥。他們全用中國姓氏，待人很和氣，僱用了一名中國雜役，打掃兼叫號，經常威風凜凜，不可一世。
在興建高樓之前，竹園徙置區的居民被再度遷徙到別的社區去了。不過，那些曾經赤著腳在馬路上追逐嬉戲的孩子已經有了下一代，此地，改稱「竹園村」。
（完）
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