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求受菩薩戒的資格，未受菩薩戒之前，先受三皈五戒，還要有菩薩種性，捨己為人，發菩提心，普利有情，所謂：「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」的使命。眾生有五種種性：（一）聲聞種性。（二）緣覺種性。（三）菩薩種性。（四）不定種性。（五）無種性。首、二聲聞與緣覺二種種性，是觀三界如牢獄，視生死是冤家，獨善其身，只顧自己，不利他人。三、菩薩種性，不住生死，不居涅槃，誓願普度一切眾生。四、不定種性，可能轉為菩薩種性，或轉為聲聞緣覺種性。五是無種性，既無菩薩種性，亦無聲聞緣覺種性，乃人天乘。
菩薩，具云菩提薩埵，此翻覺有情，覺有三義，一曰自利，菩薩能覺悟自己，揀非凡夫不能自覺。二曰利他，菩薩能覺悟有情，揀非二乘，不能覺悟他人。三曰兩利，菩薩能上求佛道，不化眾化，揀非悲智偏用，墮落二邊。古德說：「若見色即是空，即成大智，若見空即是色，即成大悲，智慧增上，自利行多，大悲增上，利生念盛」。又說：「有慈悲無敵人，有智慧無煩惱」。
菩薩覺悟有以下八法。
第一覺悟，多欲為苦，生死煩惱，從貪欲生。所謂：因愛生憂，因愛生怖，若離於愛，何憂何怖。
第二覺悟，知足常樂，安貧守道。所謂：知足之人，雖臥地上，猶為安樂，不知足者，雖處天堂，猶不稱意。
第三覺悟，世間無常，虛偽不實。所謂：人命無常，過於山水，今日雖存，明亦難保。
第四覺悟，懈怠墮落，常行精進。所謂：常勤精進，如救頭然，但念無常，慎勿放逸。
第五覺悟，愚痴是黑暗，要廣學多用。所謂：一燈能除千年暗，一智能滅萬年愚。
第六覺悟，貧窮多怨，常行布施，所謂：六度齊修，四攝並行，濟物利生，三檀等施。
第七覺悟，五欲過患，常修梵行，所謂：遠離惡友，常遇善緣，收攝六情，守護三業。
第八覺悟，生死痛苦，發大乘心。所謂：要修善，莫若發廣大心，一發大心，超過修行歷劫。
華嚴經說：菩薩有七位，五十二個層次。
（一）十信位，信心未成就者是凡夫，信心已成就者，即十信滿信位，可以降伏見思煩惱，是外凡夫，向外求理，未能息相，三輪不空，自覺分多。
（二）十住位，生法王家，安位華屋。
（三）十行位，廣行六度，攝物利生。
（四）十回向位，回有為行，入無為心，即三賢位，內緣真理，可斷見思塵沙煩惱，相似見到佛性，是為內凡，自覺覺他，二者均等。
（五）十地位，神通妙用，由地發生，登地以上，稱為聖人，能斷無明煩惱，正見佛性，十地菩薩，自覺分少，覺他分多。
（六）等覺位，等是平等，覺是覺悟，覺悟諸法平等一如，因去佛位，猶有一等而勝前諸位，故此稱為覺。等覺菩薩自利微薄，能廣大利益眾生。
（七）妙覺位，究竟成佛，自覺覺他，覺行圓滿，智照圓明，不可思議，十力，四無所畏，十八不共法，無量功德，莫不具足。
又有果後行因者，諸佛菩薩，應化示現，如觀世音菩薩，是過去正法明如來，舍利弗，是金龍陀佛轉世，但為覺他，非有情攝。
然發菩提心者，雖是博地凡夫，也能自覺覺他，名為凡夫菩薩。有引經說：「自己未度，焉能度人。」我引經說：「自己未度，能度人者，菩薩發心。」 
菩薩發心，利自利人，首要修習六度、四攝及四無量。
（一）布施，有三；一財施，如見貧窮人，則以金錢物質等而為布施，令其解困。二法施，若願聞法者，則以善巧方便，為其說法，令他信解。三無畏施，若遇豺狼虎豹水火風賊等，則用種種方法，拯救其難。
  （二）持戒，有三；一攝律儀戒，而斷一切惡，無惡不斷。二攝善法戒，而修一切善，無善不修。三廣度一切眾生，無生不度。
（三）忍辱，有三；一耐怨害忍，人以怨憎毒害，而加於我，而能安心忍耐，而無報復心。二安受苦忍，若遇疾病水火刀杖等，眾苦所逼，而能安心忍受，恬然不動。三諦察法忍，審察諸法，如幻如化，自性空寂，本無生滅，心無妄動，安然忍可。
  （四）精進，有三；一自法勤行精進，如著寫思維研究三藏十二部經。二他法勤行精進，如善巧方便，普度眾生。三菩提勤行精進，如斷除見思塵沙無明煩惱。
（五）禪定，有三；一安住靜慮，亂想不起，深入禪定。二引發靜慮，智慧現前，生諸功德。三辦事靜慮，功行圓成，利益眾生。
（六）智慧，有三；一求生空智，照見五蘊皆空，得到無我之理。二求法空智，了達五蘊之法亦空，得到諸法皆空之理。三求一切智，又名如實智，一切法如實正智，無所障礙是佛之智。
其次布施能度慳貪，持戒能度毀犯，忍辱能度瞋恨，精進能度懈怠，禪定能度散亂，智慧能度愚痴，六度是自利利他，而兼善天下，凡是佛教徒，都應作到這些任務。
受菩薩戒者，發菩提心，度化一切眾生，更有四攝法門：
（一）布施攝，若眾生樂財，即以錢財施攝。若眾生樂法，即以佛法施攝。眾生既得二種利益，以是生親愛心，容易受教，得住真理。
（二）愛語攝，隨眾生根性，善言慰喻，而諸眾生，樂聞善言，容易受教，得住真理。
（三）利行攝，起身口意種種善行，凡對眾生有利，無不勇往直前，令眾生獲利，得住真理。
（四）同事攝，士農工商，各行各業，同其所作，使其霑利，因此受教，得住真理。所謂：「先以欲釣牽，後引入佛智」，始得成效。
四無量心者，即慈悲喜捨是也。通名無量者，由於他利之心廣大，所緣眾生既無量，能緣之心亦無量，可得無量福，而感無量果。
一、慈無量心，慈名愛念，菩薩愛念一切眾生，常求樂事，隨彼所求，而饒益之，修慈能對治瞋恚心。
二、悲無量心，悲名愍傷，菩薩愍念一切眾生，常懷悲心，拯救濟拔，令其得脫，修悲能對治惱害心。
三、喜無量心，喜名歡欣，菩薩慶幸一切眾生，離苦得樂，其心悅豫，歡喜無量，修喜能對治妒嫉心。
四、捨無量心，捨名施捨，菩薩復念一切眾生，同得無憎無愛，無瞋無怨，怨親平等，三輪體空，修捨能對治怨恨心。菩薩發心度生，欲令三界四生，了知人我空寂，皆得無餘涅槃。
所謂：「法不孤起，仗境方生，道不虛行，遇緣即應。」發菩提心，乃是內因，必假外緣，裡應外合，才能成為事實。華嚴經說：「初住菩薩發心，或見佛相好，或睹佛神變，或聞佛說法，或聽佛教訓，或見眾生受苦，或聞廣說佛法，發菩提心，求一切智。」
優婆塞經說：「發心度生，有十種原因。（一）不樂近外道。（二）內善因緣。（三）觀生死過。（四）見聞惡故。（五）自呵煩惱。（六）怣五神通。（七）欲知世間。（八）聞佛妙事。（九）愍念眾生。（十）愛眾生故。」
華嚴經說：「菩薩以一切眾生而為樹根，諸佛菩薩而為花果，以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智慧花果。是故眾生於菩薩有恩德，若無眾生，一切菩薩終不能成無上正覺」。又說：「高原陸地不生蓮花，卑濕淤泥乃生此花」。是說：要與社會和光同塵，始能廣化眾生。又說：「諸佛皆由此菩提法得道，此法是佛父母，世間無上大寶。若能以此修行，得全分寶。但能讀誦，得中分寶。香花供養，得下分寶」。由此可知，若能發菩提，所得功德，超越獨善其身，百千萬倍。
寶梁經說：「佛講比丘不修比丘法，大千無唾處，況受人供養？六十比丘悲泣白佛：我等寧死不受人供養！佛言：汝起慚愧心！善哉！善哉！有一比丘白佛：何等比丘，能受供養？佛言：若在比丘數，修僧業得僧利者，是人能受供養。四果四向是僧數，三十七道品是僧業，四果是僧利。比丘重問佛：若發大乘心者，復當云何？佛言：若發大乘心者，求一切智，不墮數，不修業，不得利，能受供養。比丘驚問：云何是人能供養？佛言：是人受衣用敷大地。搏食若須彌山，亦能畢報施主之恩。當知小乘之極果，不及大乘之初心。所以發菩提心有此殊勝功德。」
經中記載：昔有一小沙彌，隨師出門，為師揹包袱在後行，忽然發心欲度眾生，師說：將包袱給我揹，在我前行。後生退心，師說：將包袱給你揹，在我後行。沙彌發心退心，如是經有多次，師父前行後行，如是亦經多次。到達目的地時，沙彌問師何故如此，出爾反爾？師說：你要發心，度化眾生，即是菩薩，應在前行，我是羅漢，應在後行。以後你又復退心，即是凡夫，我是羅漢，應在前行。由此可知，一發大心，便是菩薩，勝過小乘。摩訶衍論偈說：若初發心時，誓願當作佛，已過於世間，應受世供養。
又如來密藏經說：「若人父為緣覺而害，盜三寶物，母為羅漢而污，不實事謗佛，兩舌離間賢聖，惡口罵聖人，破壞求法者，造五逆十惡業。若人了知，諸法緣生性空，發大乘心者，我不說是人，趣向地獄及諸惡道。」若人發心度生，了知緣生性空，雖造五逆十惡，亦不墮三惡道，可見發菩提心，所得功德，不可思議。
律中有說：「出家破戒，勝過在家受戒，在家破戒，勝過世人無戒。」又說：「有而犯者，勝無不犯，有犯名菩薩，無犯名外道。」五戒相經說：「受持不犯，當成佛道，受而犯者，亦當成佛。」由於能悔過，不墮三惡道。唯不受戒者，永無成佛因緣。
儒家有說：「人非聖賢，孰能無過，過而能改，善莫大焉」。古德說：天下最大的罪惡，抵不過一個「悔」字，未受戒人，雖然沒有犯戒，所作錯事，不能改過自新，故無成佛因緣。
律中有說：持戒有五種功德。一者諸有所求，輒得如願。二者所有財產，增益無損。三者所住之處，眾人愛敬。四者好名善譽，周聞天下。五者身壞命終，必生天上。
大智度論說：持戒之人，命於終時，其心安樂，無疑無悔，若生天上，若在人間，當得長壽。
又經說：受菩薩戒者，有八種殊勝功德。一者道場殊勝，菩薩發心，受此大戒，越六趣三乘，直至菩提。二者發心殊勝，若人一念，發起大悲大智，受菩薩戒，即超二乘。三者福田殊勝，假使有人供養滿世界大阿羅漢，不如供一受菩薩戒者。四者功力殊勝，受小乘戒，譬如螢火，受菩薩戒，譬如日光。五者滅罪殊勝，受戒破犯，猶勝外道，以戒威力，設墮惡道，受罪輕微。六者受胎殊勝，受菩薩戒者，若在胞胎，常為天龍善神，共守護故。七者神通殊勝，受菩薩戒者，能攪長河為酥酪，變大地作黃金。八者果報殊勝，受菩薩戒者，當生蓮華藏海，受法性身，一得真常，永不退轉。受菩薩戒，既得如是廣大功德，因此，奉勸諸位善男信女，大凡是信仰佛教者，皆應求受菩薩大乘戒，既有百益而無一害，何樂而不為呢？
（完）
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