舍衛國有五百珠寶商，集資組織一采寶公司，入海采寶。請到一位才德兼備的航海家做船長。此人宿修道行，為五戒優婆塞，精通法要，辯才無礙。船既入海，海神作祟，變作一夜叉。形休醜惡，其色青黑，口出長牙，頭上火燃。來牽海船，問眾商道：「世間可畏，有過我者否？」船長答言：「更有可畏，劇汝多倍。」海神驚問：「其人為誰？」船長答言：「世有愚人，作諸惡業：殺生盜竊，淫逸無度，兩舌惡口，多貪易怒。死入地獄，受苦萬端。獄卒阿傍，嚴刑懲治。刀砍車裂，臼搗磨壓，刀山劍樹，寒冰沸湯，一切備經，受苦長劫。彼狀可畏，劇汝多倍！」海神鬆手，隱形遁去。

　　船行數里，海神又變一人，形體枯瘦，筋骨相連。再牽海船，問諸人道：「世間贏瘦，有過我者否？」船長答言：「更有贏瘦，汝遠不及！」海神急問：「誰瘦若此？」船長答言：「世有癡人，心量狹窄，慳貪嫉妒，不知佈施。死墮餓鬼，身大如山，咽如針鼻，頭髮長亂，形體瘦黑，曆千萬年，不識水穀。此人形狀，瘦汝多倍。」海神釋手，隱形不現。

　　船向前行，越時無幾，海神來擾，又化一人。容貌端好，人間無比。伸手攀船，問諸海客：「人有美妙，與我等者否？」船長言：「有人勝汝百千萬倍」海神爽然若失，問：「其人如何？」船長答言：「世有達人，奉行十善，清淨三業，信敬三寶，隨時供養。其人命終，生於天上，形貌皎潔，端正無匹，勝汝萬倍。汝與他比，如瞎獼猴比妙相女。」海神語塞。

　　海神三變，不能相難，仍不心死，遂取水一掬，問道：「掬中水與海中水，誰水為多？」船長答言：「掬中水多，非海水多。」海神又問：「仁者所說，是實語否？」船長答言：「予不欺人，此言實是真諦。何以見得？因海水雖多，枯竭有日，世界末日，劫欲盡時，兩日並出，泉源地流，悉皆乾涸；三日出時，諸小河水，無不乾枯；四日出時，諸大江河，滴水難覓；五日出時，大海水減；六日出時，三分減二；七日出時，海底揚塵，須彌崩壞，下至地心，皆悉焦燃。若複有人，能起信心，以一掬水供養如來，或用施僧，或奉父母，或敬師長，或惠貧苦，或活禽獸，此人功道，歷劫不盡。照此看來，海水非多，掬水非少。」海神歡喜，便送彼船，直達寶所。出諸珍物，贈送船長；次及多客；並出妙寶，施佛及僧。

—— 擷取自《談因》—尤雪行編

（待續）