釋迦如來在因地上，難行苦行。大道未圓成時代，做乾陀屍利國的王太子。把絕大的榮華富貴，看得平淡無奇，如太空中浮雲一般，只是喜歡遊歷名山大川，訪求得道高人。後來尋著一位聖師，聚集了五百弟子，在深山中談經說法。因為太子已經歷劫苦修，根基深厚，一切妙諦，都能心領神會，毫無疑障。便參拜聖師，隨同諸大弟子，依法起修。太子穎悟異常，精修猛厲，雖初入山，成就超卓，不落諸弟子後。時深谷底有一隻母虎，新產了七隻子虎。恰逢天降大雪，虎母抱子臥雪地，不敢片時相離。恐怕母虎一走，七隻子虎，一轉眼都要凍死。但是北風越吹越緊，雪花越下越大，接連下了三日，母虎饑困欲死，仍舊下雪不止。母虎饑寒交逼，生死吸呼，饑極發狂，正欲吞吃子虎。因母子愛情，出於天性，無情的食欲，才被天性制止。欲發作，尚未果。聖師與五百弟子，早已得了幾種的神通力，所以不出石室，能夠澈照餓虎慘狀，連母虎的生心動念，都已知曉。當時聖師與諸大弟子商量：「誰能捨身，救濟餓虎？」太子歡然答應道：「善哉善哉！今日正好酬我的宿願。」太子便獨自走山了石室，踏足危崖，向下一望。見母虎抱子，被大雪掩埋。生大悲心，就站住危崖上面，頓時放下身心世界，做那入定工夫，心境澄澈，立得清淨無生法忍。照見自己在過去無數劫中，做過一切慷慨捨身的快事。便出定返身，到聖師和五百同學前，歡然告別，說道：「我今捨身，願大家隨喜。」聖師道：「太子學道日淺，知見未廣，為何遽然發心捨身？」太子答道：「弟子于無量劫前，發心救濟苦惱眾生，願捨千身。弟子已捨過九百九十九身，今日捨了此身，可以滿足千身宿願，所以決定捨身。千望聖師隨喜！」聖師道：「太子志願很大，功德很高，必先成佛。成佛以後，還望度我。」太子遂毅然伺虎去。聖師率同五百弟子，揮淚如雨，送太子到危崖上。

　　當時有富蘭長者，帶同地方善信五百人，冒雪入山，齊送供養物品，以結善緣。聞太子捨身飼虎事，亦悲哀痛哭，隨太子到危崖。太子在大眾前發大誓願言：「我今捨身，救苦惱眾生命，願所有功德，速成菩提，得常樂我淨無為法身，未度的得度，未解的得解，未安的得安。我現在這個皮囊，內中儲滿了煩惱苦趣諸般惡毒。此身久被四大毒蛇所蟠踞，常為五欲惡賊所摧殘。此身命終後，每下地獄，受無量苦，所以對這虛幻不實的肉身，應使受苦，勿使得樂。」又發誓道：「今把我身所有的血肉，去救餓虎。剩下的舍利白骨，當砌入塔中，使一切眾生，為宿業因緣所生百病，一切湯藥針灸不能救治的，來我塔處至心供養，隨病輕重，不出百日必得除愈。我今此言，若果然真實不虛的，馬上天降香華，證明此事。」此時天空中曼陀羅華應聲飛墜，密如雨點，大地震動。太子即解衣纏頭，投身虎前。虎母得菩薩肉，母子俱活。時危崖上面千餘人，望見太子被餓虎吞食，骨肉狼藉，極聲悲號，震動林穀。或有椎胸自撲，宛轉臥地，或有立地禪定，或有叩頭懺悔。此時諸天聖眾，亦受此大感動力，都發出無上菩提心來。一面奏著天樂，異口同聲唱言：「善哉！摩訶薩埵，從此以後，不久當坐道場。」

　　五百同學都發出了無上道意，那位聖師，馬上得了無生法忍。明日，母后派遣使者送食物來山，但見石室中，只有太子的衣裳傘蓋缽錫瓶罐幾件非常簡單的日用東西，不見太子。學道弟子，三三五五相對啼哭，不發一語。到聖師前，但見聖師涕淚滿面，呻吟側座，遍問諸人，無一應對。使者駭極，知有變故，便把一切食物分給諸人，急返王宮，把所見情狀陳訴母后。母后大驚失色，說道：「不好了！我兒定然遭難了！」椎胸大叫，奔走告王。王得警報，頓然昏絕，不省人事。有頃還醒，群臣勸慰。謂:「太子當無恙，入山尋覓，或能再見。願大王安心！」父王母后妃子眾宮人，與群臣吏民，踏雪入山。

　　中途，富蘭長者帶同五百善信迎面來，含淚告王，言：「太子昨日投身危崖下，把肉身餵餓虎。今惟有餘骨，狼籍在地。」遂返身前去，同到太子捨身處。父王、母后、妃子、宮人與群臣吏民，放聲悲號，震動山谷。父王、母后伏太子屍上，心肝痛絕，昏不識人。妃膝行向前，扶頭理太子發，淚與聲俱出，言：「願使我身碎如塵粉，不願我夫奄忽如今！」時群臣白王：「太子發大菩提心，以肉身佈施，救濟苦惱眾生，非無常怨對侵逼致死可比，應善為供養。遂收拾骸骨，出山谷口，就平坦處，積旃檀香，加香蘇油，行闍維法。收穫舍利，起七寶塔。

　　按：身為罪藪，亦為苦窟；我為貪根，亦為患本。眾生私我，萬劫沉淪；菩薩捨身，諸天欽敬。嗟嗟！塵世眾生，誰不有我？誰不捨身？或為財捨，或為色捨，或為虛譽捨，或為憤火捨，或為一切嗜好一切煩惱捨。多生即捨卻多身，現生每日夜八萬六千四百秒時中，念念妄動，念念遷變，剎那剎那間。又不知捨卻幾多身！生滅無常，何只千數；零星宰割，無異淩遲。滔滔皆是，迷不知返，良可悲已！孔子曰：克己復禮，殺身成仁。老子曰：吾有大患，為吾有身；及吾無身，又有何患？幾輩先知，同此覺悟，宜乎其超凡而之聖也。菩薩大澈大悟，無有我見，視萬類為一體。獨誓大願，捨千身於一念，此曠劫無二之功德也。惟自尋常知見觀之，以為捨身固盛德，何處不可捨，獨飼餓虎？虎畜生耳！且為作惡犯罪之凶獸，捨身飼之又奚為？豈知菩薩心中，一切平等，人類畜生，本無差別，不過因業報成熟，遂至異形。以菩薩仁恕聖潔之肉，飼彼凶獸，化戾氣而為慈懷，消殺機而成聖獸，是度餓虎而為菩薩也。度一餓虎，以示難捨能捨之良範於大千世界中，不啻度大千世界中一切回心轉業從善如流眾生而為菩薩，此不可忍議之勝因也。閱者諸賢哲，本此巨眼光，閱以下諸篇，非但疑障盡撤，亦且靈光大放。更移此眼光，遍照塵世種種罪福果報。正不知有多少向所不能瞭解之疑題，陸續待決於此一片靈光之下，批卻導款，一若行所列事矣！

【註】
聖師：即彌勒前身。
釋迦如來在因地上：指過去未成道時候。
長者：長者系有德望有財產有高年的稱謂。
四大：地、水、火、風。
旃檀香：即檀香，有紅、白、紫諸種色，赤且潤澤的香最烈。
加香蘇油：蘇摩那植物中制出的油。
行闍維法：即火葬法。

—— 擷取自《談因》—尤雪行編