何謂八關齋戒
　　八關齋戒又稱為八支淨戒、八支齋法、甚至簡稱為八戒，也稱為近住律儀。。根據《俱舍論》載共有八條戒。「八」是指所受的八條戒，「關」是關閉八惡，使身口意三業，不起諸過，即不犯過失。八戒的前七支稱為「戒」，後面一支不非時食即過午不食，則稱為「齋」。「齋」是「齊斷諸惡，具修眾善」的意思。「戒」有止惡防非的作用，加上過午不食的齋戒，就稱為八關齋戒。受八種齋戒，即關閉八惡，齊斷諸惡，具修眾善，防止在身口意三業所造的惡行為，關閉了生死流轉之門。

八戒的內容
　　一是不殺生。二是不偷盜。三是不淫欲。四是不妄語。五是不飲酒。六是不著花蔓，不香油塗身，不歌舞觀聽。七是不坐臥高廣大床。八是不非時食，即過午不食。前八條是戒，最後一條是齋，合起來就是八關齋戒。《薩婆多論》把不花鬘塗香與不觀聽歌舞分為兩條，成為九條戒，多加一條不觸金錢戒，就是剃度作沙彌、沙彌尼的沙彌十戒了，所有這些戒都是小乘戒。
　　菩薩戒是心戒，即是心想的，身口意的意不起念頭，才是完整和究竟的戒律。
　　小乘戒律，只要身與口不作惡業，不算犯戒。
　　一是不殺生。受了八條戒該有慈悲之心，拯救眾生之苦非但不可殺人，乃至豬、馬、牛、羊，卵生的飛鳥、雞、鴨、鵝等；濕生的如蒼蠅、昆蟲、螞蟻等小如螻蟻也是生命，不可故意殺害。故意殺害，就是犯戒。
　　二是不偷盜。非但不可偷取他人的財物，縱然騙取、盜取、強奪、霸佔、吞沒、走私、逃稅、賣假藥，這些也是犯盜戒。
　　第三條將五戒中的不邪淫戒，改為非梵行。梵是清淨行。梵行戒不同於五戒的不邪淫。守此戒得與佛看齊；即身不犯淫戒，不說淫詞，心不起淫意。
　　四是不虛誑語，即不說妄語。違背事實說謊言，就是妄語。妄語分為大妄語、小妄語及方便妄語等等。大妄語是未得謂得，未證謂證。沒神通的說自己有神通，沒見到佛菩薩，卻說自己見到佛菩薩，這都是大妄語。小妄語是知說不知，不知說知，見言不見，不見言見。
　　在大乘菩薩而言，戒有開、遮、持、犯。「開」就是一直按著幹，開妄語戒，就說小妄語。什麼時候必須開戒呢？例如在樹林裡看見小動物走過，獵人問你有否看見牠，為救贖小動物，你指了相反的方向。這叫什麼？這並非持戒，因你實在是說謊，這是開戒。開戒是有功德的。
　　五戒前四戒稱為「性戒」，即本性不該作的，不論有沒有受戒，也不該殺人、不該偷盜、殺、盜、淫、妄都不該作，法律也不容許。
　　第五條的不飲酒戒稱為遮戒。遮是遮止、制止之意。此戒是制止人不犯前面四條戒。
　　第六至第八條戒與過午不食戒，同樣是為了戒淫而定下來的；因飽暖思淫欲，貧窮起盜心。
　　第六條戒是不著花蔓，不香油塗身，不觀聽歌舞，這條戒源自印度。由於皮膚乾燥，用沒香味的臉霜，用少香味的肥皂洗澡，用緩病痛的藥油等，則不在此限。八關齋戒期間不能用香水，抹胭脂，塗口紅，也不能有觀聽歌舞的娛樂。
　　第七戒是不坐臥高廣大床。古代禪院有很清晰的規限，就是床高只有一尺六寸，即坐在上面時，雙腳不能掛空，超過這個高度的床，就算是高。床的闊度可容轉身而已，超過這個闊度，就算是廣了。
　　第八條戒是不非時食，即過了中午就不進食，兩點前需吃午齋。若參加多於一天，那麼下一餐就得待至翌日的早上了，等至太陽出現，早一刻吃也不可，此刻稱為「明相」。「明相」出現時，在自然光下，能見手掌的紋，方可進食，否則就是非時食了，為何對此這麼著重呢？因為飲食是生死的助緣，也是因為飽暖思淫欲。持齋雖不是戒，卻是戒的根本。

如何修持八關齋戒
　　八關齋戒被稱為諸佛父母，無論出家五眾或在家居士也該受持，因為可以止惡防非，也是出世的階梯。受八支齋法的人，還要修六念法；「謹護八支，勤修六念」。六念即念佛、念法、念僧、念天、念戒、念施。

念佛
　　為什麼要念佛呢？因為佛是三界導師、四生慈父、天中天、聖中聖。念佛一聲，福增無量，念一句佛號可消八十億生死重罪。古德形容念佛法門是「豎徹五時，橫該八教」，即是說其他法門都很難修，而念佛法門稱為「易行道」。經中記載念一句「阿彌陀佛」已包括三藏十二部的教理、三千威儀、八萬細行、三聚淨戒。

念法
　　念法是三世諸佛之母，因為佛是由法而成佛的。《金剛經》記載一切諸佛及諸佛阿耨多羅三藐三菩提皆從此經出，所有成佛的法門全在《金剛經》之中，所以我們得經常誦經，這是念法。此外，又要修四念處法：「觀身不淨、觀受是苦、觀心無常，觀法無我。」

念僧
　　僧是人天的福田，所以要時刻念僧。譬如觀音、彌勒、普賢、文殊、這些稱為大菩薩賢聖僧。觀世音菩薩宣導慈悲、地藏菩薩宣導孝義、文殊菩薩宣導智慧、普賢菩薩宣導大行，但對凡夫僧也得尊敬供養。

念天
　　因為天人都長壽快樂，受八關齋戒一晝夜的功德，就可生六欲天了。

念戒
　　戒可使我們身心清淨，有防非止惡的作用，使我們身心得到清淨。持戒可以改變命運；持不殺生戒可得到長壽；持不偷盜戒得富貴；持不邪淫戒能保持家庭的幸福美滿；持不妄語戒能得到他人的信任和讚賞；持不飲酒戒有理智清明的思想頭腦，可得健康。總言之，持戒把不理想或坎坷的遭遇變成平坦，有福報而快樂的命運。

念施
　　是賙濟貧窮，使所有貧者得到適當的照顧。眾生的貧窮有三種：一是財物的貧窮，該佈施財物改善他們的生活。第二是福慧的貧窮，得佈施佛法使他們增長智慧。第三膽識的貧窮，遇到困難而害怕產生恐懼，就該對害怕的人施予無畏，像觀音菩薩是施無畏者，使人勇氣大增。

如何受持八關齋戒
　　一般而言，宜在寺廟中受持八關齋戒，也可以自授。《薩婆多論》記載須從五眾，即是比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼，還有是兩年的學法女叫式叉摩尼，若找不到五眾，自己也可以授。《優婆塞戒經》說不可在佛像邊授戒，即不可在佛前自行授戒，應當從人授，即從五眾授。總之，一是從他授，即從五眾授。另一種是自誓授；於佛像前可自己心念口言：我授八戒，這樣也可得成授。
　　在《成實論》與《梵網菩薩戒》裡載：起碼在千里內，這千里不清楚如何計算，無法覓得授戒師才可在佛像前授戒。根據《成實論》與《大智度論》所載：除在寺廟中授，也可以回家自誓授，然而要真正做到如法如儀，絕不容易，所以在寺院中求授，較為穩妥，同時最好能在六齋日受戒，此為佛制。

六齋日
　　哪幾天是六齋日呢？初八、十四、十五、上半月是這三天。下半月呢？廿三、該月末兩天，即廿九和三十。當月沒三十的則提前至廿八和廿九。
　　這演算法簡單，容易記憶。要守八關齋戒，須得把日子標記下來，否則容易忘掉。齋戒不是一次兩次，受菩薩戒的發心菩薩每月嚴守六齋日。此六日諸天降至凡間，所見的善人善事較多，回報於帝釋天，與及向其他三十二位天主報告，天主滿意，凡間就會日月清明，星宿有常，因此風調雨順，全賴市民國民為善，戾氣便消散，天降甘露，讓種地的人有水灌田，地出澤泉，諸天眷屬也增長，修羅相對地減少，故此我們最好能在六齋日都茹素。

不起世俗想
　　八關齋戒的戒本記載，不可以剎那頃起世俗想。對這世俗想若是初次參加八關齋戒，定然不習慣，心定不下來，常起心動念，想著家裡的事，這就是世俗想。既發心受戒，就得暫時放下俗務，專心修持，不應妄起世俗的想念。起了世俗想會障礙受戒與修行。

不起懈怠心
　　我們也不可剎那頃起懈怠心。何謂懈怠心？那就是覺得很疲倦的。參加八關齋戒有些人感到很開心，越守越開心；有些卻感覺疲累，不習慣，例如打坐時腰酸背痛，念佛多了，覺得喉嚨乾涸，聲音沙啞，覺得是在受苦，這想法是不對的。這使你無法受清淨戒，更難於納受戒體。
　　受五戒時，須觀想你的戒體，如雲如蓋地從頭頂落下，我們就納受這戒體，若什麼感覺也沒有，就不能感應道交了！「勤修六念，謹護八支」是說受戒期間所想的都是六念，守住這八條戒，不止能不犯，而且不會起心動念，才真正達到身口意三業清淨。

受持八關齋戒的功德
　　《藥師經》記載：若有病人欲脫病苦者，當為其人七日七夜，受持八關齋戒，病得消除。又載：「有受八分齋戒或經一年，或複三月，臨命終時，有八大菩薩：文殊師利菩薩、觀世音菩薩、得大勢菩薩、無盡意菩薩、寶檀華菩薩、藥王菩薩、藥上菩薩、彌勒菩薩」「乘空而來，示其道路，即于極樂國中種種雜色眾寶華中，自然化生。」這是佛家說的花，蓮花化生，花開見佛確實很好哩。

《優婆塞戒經》說：「受持八戒，除五逆罪。」五逆罪是哪五逆呢？是殺父、殺母、殺阿羅漢、破和合僧、出佛身血等稱為五逆。受八關齋戒，除五逆罪，餘一切罪，悉皆消滅。」聽到這裡，你會去受八關齋戒嗎？如今會受嗎？會吧！

《涅盤經》說：「有一屠兒，名曰廣額，於日日中，殺無量羊。見舍利弗，即受八戒，經一日一夜，以是因緣，命終得為北方多聞天王作子」。意思是他投生作天王之子。

《十善戒經》記載持八關齋戒者：「一不墮地獄二不墮畜生，三不墮餓鬼四不墮修。」

《護淨經》說：一日持齋，得六十萬世餘糧。何謂餘糧？即剩餘的食糧，不同於資糧，餘糧是這一頓吃了，還有很多剩餘。

《無量壽經》說：「中品中生者，若有眾生一日一夜持八關齋戒，以此功德回向，即生極樂國。」

《阿含經》記載：「持八關齋，得盡諸漏。」什麼是漏？指不太理想的東西。經上有十六分之一都不及的說法。「譬如天下十六大國，滿中珍寶持用布施，不如末利夫人一日一夕持佛法齋，如比其福，須彌以豆矣」。意思是說在四大部洲中央是須彌山，須彌四洲並日月，十六國即整個印度，用整個印度的這麼多的珍寶去佈施，及不上末利夫人一晝夜受持齋法的福德。這福德與須彌山相比，須彌山變得小如一顆豆子，你可想到這受齋戒的功德有多大了。
　　諸位也不必為求功德而去受這戒，因始終是小乘戒。八關齋戒的戒本說：一日一夜受持此戒，加受第十戒不觸金錢戒，就是沙彌戒。一日一夜的還有具足戒，即出家人受的戒，那是近阿羅漢住，即向小乘的四果阿羅漢走近一步了。五戒需盡形壽，即一生受持。八關齋戒則可受持一日一夜，有些寺院舉辦三天三夜，乃至七天七夜，若參加者都能守得清淨，守得圓滿，就能一日之勳，功蓋天下。功勳多麼驚人，若有機會受此戒，真要好好珍惜因緣啊！

撮寫自佛教青年協會　二○一四年十一月廿二日
佛學基礎班課程—智耀法師開示