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智慧第一 — 舍利弗
一、 八歲的小辯論家
「舍利弗」是南印度的「摩竭陀」國人。他誕生在距離首都「王舍城」不遠，一個名叫：「迦羅臂拏」的村莊。
舍利弗的父親「提舍」是一個有名的辯論家，或許是遺傳的原故，舍利弗小時候也很會說話，八歲的時候就成為國內有名的辯論家了。國王對於舍利弗非常疼愛，有一次聽了他的辯論以後，心裏既高興又滿意，就當場賞賜給他一座村莊。
舍利弗的聰明和伶俐，全國的人都很佩服，連他的父親也常常自嘆不如。最有趣的要算舍利弗的舅舅「拘絺羅」了，他也是一個很會辯論的人，可是當他的姐姐懷著舍利弗在肚子裏的時候，每一次他和姐姐辯論，總是敗下陣來。
「奇怪！這個小外甥到底是何方神聖？怎麼還沒出生就這麼厲害？」拘絺羅常常自言自語。
「走！我要趕快再入山修行，不然的話，將來舅舅不如外甥，豈不是被人笑掉大牙！」拘絺羅終於決定繼續再去追求更高深的學問。
拘絺羅努力修行，認真研究一切學識，連指甲也沒時間剪，留得好長好長，所以當時的人叫他：「長爪梵志」—意思是說：一個留長指甲修行的人。後來拘絺羅自以為學問飽滿、修行成功了，就決定下山來找舍利弗一決高下。但是那時舍利弗已經跟佛陀出家，他就去找佛陀辯論，結果他輸了，自己也出家當和尚了。
二、出外訪求名師
舍利弗二十歲時，告別父母親，到各地去求學，追求人生最高的道理。舍利弗前後拜了好幾個老師，但是他們都不能讓他覺得滿意。舍利弗有一個最要好的朋友，名叫：「目犍連」，他也是一個了不起的人。兩個人常常為了找不到比他們更好的老師而煩惱。
「或許世界上沒有人比我們更有學問了！」最後目犍連只好這麼說。
「嗯！我也認為是這樣！」舍利弗點點頭表示同意。
於是舍利弗和目犍連就收了很多徒弟，自己當起老師來了。有一天，舍利弗在王舍城的街上，遇到了佛陀的弟子「阿示說」。舍利弗看到他的相貌莊嚴，卻又令人感到和藹可親，忍不住就上前問他：「請問您這位修道人，叫做什麼名字？住在哪兒？」
「喔！我叫阿示說，住在前面不遠的竹林精舍。」
「請告訴我誰是你的老師？他平常拿些什麼東西來教導你們呢？」舍利弗又問。
「我的老師是釋迦牟尼佛，他教我們的是有關宇宙人生的道理。」
舍利弗再懇求他：「您能不能講一些讓我聽聽？」
於是阿示說為舍利弗解釋一些寶貴的佛法，舍利弗聽了，不禁欣喜萬分的說：「哇！太好了，太好了！改天我一定要去拜訪佛陀。」
三、歸依佛陀的座下
舍利弗趕緊去找目犍連，目犍連一見他滿臉笑容，就問他：「舍利弗！什麼事這麼高興呢？」「啊！太好了，我終於找到老師了。」舍利弗笑嘻嘻的說。
目犍連聽了，不相信地說：「你不是說我們是天下最有學問的人嗎？誰又有資格當我們的老師呢？」
「不！以前我們都太自大了，像青蛙躲在井底望著天空一樣，簡直不知道這世界有多大！」舍利弗認真的說。然後就把他在街上遇到阿示說和尚，聽他講佛陀所說的道理，前後說了一遍。
「真有這麼偉大的老師！這些道理我們做夢也沒想到呢！走，我們一起去歸依在佛陀的座下！」目犍連聽了，迫不及待的說。
於是舍利弗和目犍連就率領他們的兩百個弟子，一同到竹林精舍，禮拜佛陀做老師。由於舍利弗和目犍連的加入，做了佛陀的弟子，使釋迦牟尼佛得到了兩位得力的助手，對於早期佛法的弘揚和傳播，幫助太大了。
四、婆羅門教徒輸了
釋迦牟尼佛創立佛教，起初是在南印度傳教，慢慢地再傳播到北方去。西方有一個佛教的根據地叫做「祇園精舍」。那時候正在興建中，佛陀就派舍利弗去監督工程的進行。
印度人本來是信婆羅門教的，所以興建祇園精舍的時候，就有很多的婆羅門教徒想盡辦法來破壞。他們約了舍利弗做了場辯論比賽，如果舍利弗輸了，祇園精舍就必須立即停工。舍利弗答應了。
婆羅門教徒一共來了一千多個人，而佛教這一邊只有舍利弗一個人上臺應戰。佛陀的弟子們都很著急，但是佛陀一點也不擔憂，他安慰大家說：「舍利弗是我的弟子中，智慧第一的，他一個人可以抵得過他們千千萬萬人。」
果然辯論的結果，舍利弗得了勝利，很多的婆羅門教徒都改信了佛教，而祇園精舍的工程終於順利完成。
五、忍讓不與人爭
舍利弗不但學問好，做人也很謙虛忍讓。有一天佛陀在祇園精舍，早晨起來，發現舍利弗在外面的樹下打坐。就關心的問他：「舍利弗，你怎麼睡在外頭呢？」舍利弗回答：「佛陀！因為昨晚來這兒的人很多，房間全都住滿了。」
佛陀又問他：「那你自己的房間呢？」
「我的房間別人先睡了，所以我在這兒打坐。」舍利弗恭敬的回答。
「這太委曲你了，舍利弗！」佛陀慈祥的說。
「我在這兒打坐也沒有什麼不好，外面的空氣清新，反而容易入定呢。」舍利弗若無其事的回答。
六、臨別的教誨
舍利弗一生幫助佛陀弘法，到處奔走，到了八十歲的時候就準備回到自己的故鄉—迦羅臂拏，打算在那兒靜靜的進入涅槃—離開人間到西方世界去。
聽到這個消息，很多人忍不住傷心哭泣，舍利弗就安慰他們說：「各位兄弟們！人間的一切，沒有一樣東西是能永遠存在的，肉體的死亡是自然的現象，精神是不會死的，我就要到佛的清淨國土去，大家何必悲傷呢？」
「請長老為我們做最後的訓誨吧！」舍利弗這麼一說，有人就不再悲傷，提出了請求。
「好的，我從過去算不完的前世裏，就希望能夠和佛陀生在同一個時代，做一個佛陀的弟子，現在終於達成了這個願望，而且修行得到正果。這是多麼令人高興啊！各位兄弟們！大家有幸能和佛陀在一起修行，必須把握時間，加緊努力，千萬不可失去這個千載難逢的機會啊！」舍利弗終於安祥的走了，然而佛陀這位智慧第一的弟子，卻永遠讓我們懷念。
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