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唐三藏玄奘大師畫傳
續上句：「孤遊沙漠矣。」
 二十一、骨糞認路
玄奘大師，弧身西行，在一片茫茫的沙漠海中，沒有水草，沒有道路，只有認著一堆一堆的白骨馬糞，逐漸前進。
奘師於恍惚間只見前面有一隊軍旅，數百人都是披了裘褐，騎了駝馬，滿身砂磧，忽行忽止，形頗狼狽，遠望時倒看的很清楚，但逐漸走近時反而模糊，終於不見了。法師初以為是盜賊之流，待漸近時才知是妖鬼所化，但聽得空中有聲，說「勿怖！勿怖！」這纔稍安，這樣的走了八十多里，終於望見了第一座烽火臺。
 二十二、一箭飛來
當奘師望見了烽火臺後，又怕被臺上的守兵發現，立刻伏在沙溝中，一直等到天黑了才敢出來取水。烽火臺的西邊，有一些水草，奘師在黑夜中繞行至臺西，乾渴的喉嚨，立刻伏倒水邊，用雙手去搯水來飲，飲罷正要起身去取盛水的皮囊裝水，忽然颼的一支箭飛射過來，落在膝邊，險些就被射中膝蓋。接著第二枝箭又射到身邊，奘師知道已被守兵發現，於是大聲地喊話，說我是出家的僧人，從京師來的！不是壞人，不要再射了！於是牽了馬匹，向烽火臺走去。
烽上守兵開門出來，見是一位出家人，便領著裝師去見守將王祥。王祥先命士兵取火照著，這纔說：不是我們河西的僧人，確似從長安京師來的。他又問法師此行的用意，法師就告訴他說：校尉你曾聽過涼州來人提起有僧玄奘，要向婆羅門國去求佛法的事嗎？王祥聽了法師的話反而懷疑起來了，他說：聽說玄奘法師已經東返，怎麼又能來此呢？奘師乃將馬上的章疏取下出示其名字，王祥纔相信真是奘師。但他告訴奘師，西路艱難遙遠，恐怕師父終難到達目的地，我現在亦不追究法師的罪，弟子是敦煌地方的人，欲送師去敦煌，那裡有一位張皎法師，對賢能有德的法師最為尊敬，見師一定歡迎，師與其終難到達西域，不如前去敦煌好嗎？
守將王祥的要求，立即被奘師堅決地謝絕了。
 二十三、抵第四烽
王祥見師意志堅決，不由的深受感動，便好好的款待，留宿一宵，第二天為師準備了水和乾糧，且親自送師至十多里外，指給奘師一條直達第四烽火臺的捷徑，又告訴奘師第四烽的守將王伯隴是他的骨肉至親，師此去只說是我送師來的。說罷王祥就泣拜而別。
是晚，師抵第四烽，起先恐怕他們留難，正打算先暗中取水而偷渡此關，但到水邊，飛箭已至。不得不牽馬回來叩關。果然，照王祥的吩咐行事，一切順利通過，留宿一宵，翌晨更布施大皮囊及馬料，也送師一程，指示奘師不必向第五烽去，因為第五烽烽官疏率，恐發生問題。距此百里許，有一野馬泉可以取水，此去便是莫賀延磧，長八百餘里，那就是古代所說的流沙河。上無飛鳥，下無走獸，中途更無水草，要?服這段艱難的路程，才可抵達伊吾國境。
 二十四、失水欲返
奘師依著指示備受辛苦，抄過了第五烽，而走進了八百里的大沙漠。果然大沙漠中連飛鳥走獸都沒有，除了唯一的良伴！這匹赤瘦的老馬外，只有他一個人，孤單單的，一路上只有念觀音菩薩及般若心經。才驅走一些心理上的恐懼。但師行百餘里後即迷失了道路，遍覓野馬泉又不得，下馬欲飲水，因大皮囊袋重，一不小心失手掉在沙地，把這近千里路的行資，傾倒殆盡。又失路盤，不知走向那裏去好？於是想回第四烽去，走了十多里，忽然一念間又想起了：我先發願若不到天竺國，終不東歸一步，今豈能違背初心呢！寧可就西而死，怎可歸東而生。於是又掉轉馬轡，一心專念著觀音聖號，再向西北而進。
 二十五、臥倒沙中
玄奘大師一念轉進，又鼓起勇氣前行，但這時四顧茫茫，人鳥俱絕。一到夜間更見魅魑舉火，閃閃爍爍，有若繁星。一會又驚風四起，沙散如雨點一般刮在臉上。雖然如此，心中反而坦然，毫無所懼。只苦於水囊已經傾盡，喉間渴的難受，這樣經過四夜五日，滴水未進，口腹乾焦，幾將渴死。終於連馬臥倒沙中，不能再繼續前進了。但心中仍默念觀音，雖然困乏不堪，終不捨離。
奘師只好默默地禱告說：我玄奘此行，既不求財利，又不希望博取名譽，只為無上正法而來，但望菩薩，慈念眾生，我以救苦為任務，雖受苦而不怨尤。就這樣心心憶念，不斷地禱告，直至第五夜半，忽起涼風，當接觸到身上時，好像冷水淋浴似的，精神為之一振，纔能睜開雙目，赤瘦的老馬也能掙扎起身，因此反而能小睡片刻，才恢復了疲乏。
小睡中夢見一護法大神，站在自己面前，對奘師說：為什麼不振作起來前進，還躺在那裡作什麼？師一驚醒來，即刻前行，一行十里，老馬奔馳不停，好像失了常態，要想制住也不可能，原來前面正是一片草原，於是下了坐騎，先讓老馬痛快地飽餐一頓嫩綠的青草。距草原十步外，又發現一池清水，澄澈如鏡，乃就池飲水，才保全了人馬的生命。師很詫異在這樣的大沙漠中，那來的水草，莫不是菩薩慈悲，至誠感召而應化的呢！
 二十六、抵伊吾境
奘師在草池那裏停息一日，臨行再裝水取草，繼續前進，經過兩天，纔走出大沙漠。抵達了伊吾國境！這就是今日新疆的哈密。
伊吾地方有一座古剎，寺中有漢僧三人，其中一位老者，聽說師至，連衣服也沒有穿好，鞋也來不及套上，就飛奔出來迎接。竟抱著奘師，也不知是悲是喜，情不自禁地哀號起來。老僧邊哭邊說，想不到今日能重見由故鄉來的人，法師亦不禁對他的傷感而對泣起來。
一時胡僧胡王，多來參謁，大家爭著要請奘師到他們那裏去應供。
 二十七、專使來迎
這時，高昌國國王麴文泰，因早聽說法師西行的消息，已派了使者，先在伊吾探訪，這天正欲返國，恰巧遇上了法師，立刻飛馬回報國王，國王聽說後，一面打發人通知伊吾王，留住法師；一面選備上乘的馬數十匹，派遣了重臣，一路上驅駝設站，準備迎接法師。
師在伊吾停了十多天，國王的專使便至，專使見了法師，便把國王殷勤禮請的意思告訴法師。法師原擬直取可汗，因此堅辭，但終不能邀獲使者的同意，遂同使者，經過六天的行程，來到高昌邊界的白力城──今新疆吐魯番。
抵城時已近黃昏，法師欲停城中，但城中的官員和同行的專使，因國王急欲接晤法師，要求法師換乘快騎，連夜進京，將師所乘的老馬留給專使坐著後去。師不得已，乃換騎趕住王城，於雞鳴將曉時分來到了王城。
 二十八、厚禮接師
奘師入城，國王偕妃，聽說法師駕到，立即與宮女侍從前後執燭，分成兩列，擁王出宮迎接。把奘師接入寶帳，恭敬禮拜，比任何國賓更加優禮。
國王自稱弟子，對法師說：「自從聽說法師的大名，歡喜的寢食俱廢，預計法師將於今夜必至，與妻子在宮中讀經恭候，通宵未眠。」這種恭敬虔誠的態度，奘師也深受感動。
不久，王妃與數十侍女，又一一前來禮拜，這時天已漸明，大家都有倦意，這纔回宮就寢。留下太監數名，侍候法師休息。翌日法師尚未起身，主人卻已率領王妃等前來請安，這樣的禮遇，真是難得。
 二十九、告辭不允
高昌國王麴文泰，對玄奘法師的恭敬接待，真是無微不至，在宮側有一道場，王於次日即親自引領法師前往，並派遣太監侍衛。又命年逾八旬的國統王法師與師同處，暗中乃要他勸住奘師，留在高昌，希望不要再西去，但未為師接受。
奘師在此停留了十多天，一日到宮中向王告辭，欲繼續西行。王卻問師說：「我曾請統師諮請，不知師意如何？」師只得報說：「多蒙王恩留住，非常感激！但因有違初心，歉難從命！」
王說：「我曾與先王同遊貴國，從隋帝歷東西兩京，見過多少高僧，心未欣慕，但一聞奘師之名，即身心歡喜，乃至手舞足蹈，故留師止錫於此，受弟子供養終身，令全國人民皆皈依師，並望講授僧徒，教育僧材，使他們能夠執經充師，請師察納微意，勿再以西遊為念。」
國王的堅留，仍未為師接受，奘師只好婉轉陳詞：
「國王厚意，豈貧衲敢當！因為此行不為供養而來，原以悲念本國佛法，義未周全，經教缺乏，疑惑頗多，無從請教，所以有西行求經之舉，例如善才求友之心，只可日日堅強，豈能使半途而廢呢？願王收回尊意！」
奘師堅辭，而王仍堅留，又說：「弟子慕樂法師，一定要留住供養；山可轉而意不能移，乞信愚誠，勿疑虛妄！」
奘師再報謝懇辭說：「王的深心，豈待一再說明才知道呢！因玄奘西來完全是為求法，法既尚未求得，自不可中輟，所以才辭。請王體念此意！蓋王夙具勝業，今位居人主，不但為蒼生之依怙，亦為釋教的護持，理應助揚，豈能作障礙呢？！」
國王又說：「弟子亦不敢阻障，直以國無導師，故敢屈留法師，以引導愚迷罷了！」但奘師終仍辭謝。
 三十、被阻絕食
由於奘師的堅決辭意，國王不免稍現慍色，終於對奘師聲言：「弟子欲留師，師又怎能自行離去呢！此去只有二途可擇，一為相留；一為送師還國。請自三思！」
但奘師的答覆是：「玄奘來者，是為大法，今遭遇阻障，即使骨被王留，神識亦未必留也。」
師與王兩人間，雖然言詞相對，幾乎決裂，王亦不管師的傷感，更是增加供養，每天進食，皆由王躬自捧盤送呈，恭敬如前。
但奘師因被阻留，決定宣誓絕食，終日端坐，連水漿也不進一口。直至第四日，王覺師氣息漸惙，心中深生愧懼，於是禮拜謝罪，只好屈服，任師西行。並請其早進飲食。
奘師恐王有詐，要王指日宣誓，方肯進食。
（待續）
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