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一、 親近明師
《華嚴經》云：「譬如闇中寶，無燈不能見，佛法無人說，雖慧不能了。」可見吾人縱有智慧，茍無明師之指導，亦難以獲得無價之寶的佛法真義，所以親近明師，是修學佛法的第一要事。且學習世間一切學術，尚不能無師，何況修習無上甚深微妙的佛法呢？昔禪宗二祖慧可大師，為了要親近明師，不惜立雪斷臂，其精神的可歌可泣，千古傳為美談！當達摩祖師從印度來華，住少林寺時，慧可大師聞訊，急忙前往親近學道，那知住了好多天，達摩祖師從不向他開示。某晚，達摩在室內打坐，院中飄著片片的大雪，這時整個的大地萬籟無聲，僅有慧可一人來到院中，向達摩至誠頂禮後，合掌恭敬的靜靜站在達摩旁邊，達摩雖早知慧可在他身旁站著，但他仍然在閉著眼打坐，並不理他，慧可也依舊動也不動的站在那裏，從晚上一直站到天亮，似棉花般的大雪已厚厚地掩沒了慧可的膝蓋，這時達摩見到慧可如此誠心求法，才微微的睜了睜眼，向他身上打量了一番，問道：「你一個人呆立在雪地中作什麼？」慧可流淚的回答說：「弟子要請求大師開示開示！」達摩打著坐，微笑的開示說：「諸佛的無上妙法，就是用無數劫的苦行勤修，難行能行，難忍能忍，經過如是久長的痛苦，才能得到的。」慧可聽到達摩這一段教誨後，便從身上取出自己的戒刀（註），毅然把左臂切斷下來，忍著疼痛，放在達摩的蒲團前面，達摩點了點頭問道：「自古以來，諸佛菩薩，時常為了求法，即使捨自己的生命亦不惜，你現在把左臂切下來，究竟是要求什麼呢？」慧可語聲帶著嗚咽的回答說：「我……我是求大師替我安心！因為弟子雖已出家數十年，心上還是總覺得不安。」達摩笑道：「哈哈！安心！拿你心來，我替你安！」慧可說：「我心了不可得。」達摩道：「既了不可得，那我就替你安心了。」慧可聽到這達摩的最後一句話，當時豁然大悟，於是承受衣缽，成為中國禪宗的第二祖。從這一佛教的史實中，可見古代祖師在求法的時候，常為了親近明師而不惜任何犧牲，終於大悟而得道。我們雖不必拘泥其事，但那種「朝聞道，夕死可矣。」的精神，確實值得欽佩而可為我們效法的。我以為明師並不限於一人，在許多佛學大師之中，各有所長，或學問淵博，或道高德劭，或精於戒律，或禪定功深，所以我們又應效法善才的五十三參，多方面的親近明師才好，然佛法深廣如海，雖各有所長，亦難免各有不及之處，那麼我們同時應遵照釋迦牟尼佛所指示「依法不依人」的明訓，庶不為一家之說所囿，而可博採各家明師的精華。
（註）昔出家人隨身所攜小刀，供割三衣之用；因不許斫截草木，故名戒刀。
二、 依附良伴
經云：「風由栴檀薝葡林來，有妙香；若經糞穢死屍，其風便臭。如淨衣當置香篋，若處臭衣亦臭；友亦如是，當嚴別淨穢。」因此之故，我們當依附良伴而遠離惡友，蓋良伴與惡友，分明吉凶二路，判若薰蕕，勢同梟鳳。古人說：「與善人交，如入芝蘭之室，久而不聞其香；與惡人交，如入鮑魚之肆，久亦不覺其臭。」格言聯璧有云：「人若近賢良，譬如紙一張，以紙包蘭麝，因香而得香；人若近邪友，譬如一枝柳，以柳貫魚鰲，因臭而得臭。」故吾人為修善止惡，應依附下列十種良伴：（一）淡泊少欲之友當近，能止貪心。（二）嚴持戒律之友當近，能遠諸惡。（三）智慧廣大之友當近，能出迷津。（四）總持文字之友當近，能決疑難。（五）頭腦鎮定之友當近，能益理智。（六）謙卑忍辱之友當近，能消我慢。（七）直心忠告之友當近，能勉進取。（八）勇猛精進之友當近，能速道果。（九）輕財好施之友當近，能破大慳。（十）仁慈覆物不惜身命之友當近，能摧人我等執。我們如能依附上述良伴，則可收薰陶漸染之功，而日進於聖賢之域。另一方面，還應遠離惡友，《善生經》云：「惡友有四事：一者飲酒時為友，二者博戲時為友，三者淫逸時為友，四者歌舞時為友，是為惡友四事。」《善生經》繼之以偈曰：「宜速遠離之，如避于險道。」因為平常的人，改惡從善甚難，而由善入惡極易，所以依附良伴，必遠離惡友，除非修養極高的人，能感化惡友而不為惡友所染可以例外。但普通人總不能避免「近朱者赤，近墨者黑。」的常理。
從前孟母教子，必三遷其廬，也無非要使孟子有良好的環境，聖賢尚爾，何況常人，不僅人類如此，即異類亦然。昔印度某一小國有一白象，能滅怨敵，若有犯罪的人，彼國令象將犯人踏死，後因象廄為火所燒，移象居於一佛寺，象聞比丘誦法句經至「為善生天，為惡入淵。」之句，象忽悚立若有覺悟，以後再給罪人，象就但以鼻嗅舌舐，不忍踏殺，國王知其故，移象至屠肆之處，象見屠殺，惡心復熾。從這一故事，我們看到象與比丘為鄰，頓起慈心而不踏人；後與屠夫為鄰，重起殺心。象尚如此，人們怎可不依附良伴而遠離惡友呢！
《大乘起信論》云：「如木中火性，是火正因，若無人知，不假方便，能自燒木，無有是處；眾生亦爾，雖有正因薰習之力，若不遇諸佛菩薩善知識等以之為緣，能自斷煩惱入涅槃者，則無是處。」這是說修學佛法，必需因緣具足，方得成辦，有了真如內薰的正因，還有賴於善知識外緣之力，善知識就是我們所要依附的良伴。《圓覺經》云：「末世眾生，將發大心，求善知識，欲修行者，當求一切正知見人。」正知正見也是良伴的必要條件，我們應該多多親近正知正見的善友，庶可不致誤入迷信的外道，慎之慎之！《地藏經》上說：「南閻浮提眾生（註），志性無定，習惡者多，縱發善心，須臾即退，若遇惡緣，念念增長。」又說：「如迷路人，誤入險道，遇善知識，引接令出。」在這環境惡劣的南閻浮提，到處充滿著陷阱，稍一不慎，墮落堪虞，故我們除了應有明師的指導以外，尤不可缺少良友之時相策勵。《華嚴經》云：「應於自身，生病苦想，於善知識，生醫王想。」能如是，於良伴自會迫切的需要依附。
其次，我們不能忽略「依附」二字的意義，依附並不僅是接近就算，必需要緊密團結才是依附，甚麼叫做依呢？臂膀牽著臂膀叫做依；甚麼叫做附呢？腳步合著腳步叫做附。只要是正信的佛教徒，我們永遠要手攜手肩並肩的相依相附，因為佛教徒不能僅僅獨善其身，應該兼善天下的普渡眾生，如果信仰佛教的善友們能互相依附的團結著，必能匯成一股佛力無邊的巨流，大暢如來出世度生的本懷，不問你是修的密法也好，我是學的顯教也好；或者你是曹洞宗，他是臨濟宗；更不分你是虛雲老禪師的弟子，他是太虛大法師的高足，只要同是釋迦牟尼佛的忠實信徒，大家都是好朋友。臂膀牽著臂膀，腳步合著腳步，這樣佛教的隊伍，才能廣大強壯，何憂眾生不能度盡，何愁佛光不能普照？在佛學的理論方面，大家應互相切磋；在修持的行為方面，大家應善意批評；在弘法的工作方面，大家應虛心檢討，更應互相鼓勵讚歎，庶幾大家都能法喜充滿，精進不懈。全世界信仰佛教的好友，雖散處各地，或在天之涯，或在海之角，但我們精神上永遠是打成一片的，我們的心永遠是凝結在一塊的！今天我們是發願要把五濁惡世改造成人間淨土的同志，他日又是極樂世界七寶池畔的良伴，我們心心相印，親愛精誠。
（註）即吾人所住世界上的一切有情生命。
（待續）
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