二零零八年的聖誕假期，我再度發心去大嶼山觀音寺，參加佛教青年協會舉辦的「八關齋戒」，寧願放棄時下流行的西洋文化歡樂慶典。由於今趟是第二次來到觀音寺，故此一切駕輕就熟，不比第一次那麼緊張，當中亦獲益良多。

　　本人是雷音記者童三軍，記得在二零零八年十二月廿四日，下午五時半，我們一眾善信，均陸陸續續地到達大嶼山東涌巴士總站報到，今趟共有戒子九十八人，足足坐滿兩部巴士，並於下午六點準時開車，大約四十五分鐘便到達大嶼南薑山腳下之觀音寺。該處遠離市囂，環境清幽，只見綠葉成蔭，花香鳥語，鶯啼處處，乃繁華鬧市中的世外桃源。我等有緣到此的山中靜修身心，在深山密林裡修行了五日四夜，去體驗出家人的生活，真是一種無上的褔份。

　　所謂八關齋戒，是指在短期出家期內，需要遵守的八種戒條，包括：一、不殺生，二、不偷盜，三、不淫行，四、不妄語，五、不飲酒，六、離花香瓔珞香油塗身，七、離高勝床上坐及作唱伎樂故往觀聽，八、離非時食（即過正午十二時不進食任何食物）。

　　話雖如此，由於到步的第一天尚未受戒，該日仍有晚餐供應。這晚餐非同平常酒家飯送，而是寺內標準素齋，也就是出家人吃的日常齋菜，與一般素菜館只著重外表，巧立名目者大不相同。這些齋菜是由佛教青年協會的一班義工泡製的，他們為了接待我們，經已忙了一整天，到底要準備上百人的膳食，是好不容易的。當然，未來幾天的膳食，也由他們提供的。佛青年的義工們，為我們作如此無私的奉獻，我們深表感謝。

　　五日之中最辛苦的第二日，早上三時半便打板起床，房內各人皆急急起來梳洗刷牙，然後穿袍搭衣，準備上殿。不一會，鐘聲響了，這是佛門儀規之一，是清晨打板起床，敲鐘表示催促上殿，打鼓乃是最後召集，古書所說的晨鐘暮鼓，就是襌門弟子上殿做功課的訊號，每日分早晚兩課，早課是清晨四時，晚課是下午四時。
做了早課，大約是清晨六點，天尚未亮，便進入觀音大殿，準備正式受戒。我們九十八名男女戒子，與十多名比丘、比丘尼，一同合什，接受住持融靈大和尚、暢懷長老和寬濟法師傳授八關齋戒。

　　受戒之後，天還是剛亮，我們便步入五觀堂用齋，由住持融靈大和尚主持臨齋儀式。早餐之後，尚有誦經、佛學講座等等。到了十一時正，便是午餐時間，同樣由住持融靈大和尚主持臨齋儀式。不過午餐之後，再沒有晚餐、宵夜、下午茶之類供應，因為我們經已開始「八關齋戒」，要嚴守「過午不食」的戒條。

　　下午時段，鼓聲響起，表示催促上殿做晚課。晚課之後，尚有靜坐、懺摩、佛學答問等等。直至晚上九時半放養息。我等戒子便在寮屋內排隊洗澡，然後上床休息，到翌日四點鐘，又要打板起床。這都是出家人習以為常的清修生活，但在我們來說，是比較辛苦的。尤其是我抱病在身，在「八關齋戒」期間更為辛苦，且要嚴守「過午不食」的戒條，實在很不容易才捱過了整個過程。不過「八關齋戒」能清滌身心，消除世間業障，即使再辛苦，也是值得的。說也奇怪，我在「八關齋戒」之前，我正大病一場，一個月未癒，以為大限已到！但在「八關齋戒」之後，身子反而慢慢康復。故此我必須善用餘下光陰，去回饋社會，幫助有須要人士。這是我個人對這次「八關齋戒」的深刻體驗。

　　另外一提的，今年天氣特別嚴寒，在「八關齋戒」之前後皆有冷鋒襲港，氣溫降至十度左右，唯在「八關齋戒」期間，氣溫突然升高六度，實在得到上天眷顧，我等在山上修行才不致於著涼，這也是一種奇蹟，一種福份。