|
筆者是佛教徙，卻有不少相信其他宗教的親戚和朋友。不知是坊間訛傳，還是不了解，常常有人說：「學佛要四大皆空」、「求往生西方極樂」，甚至有大學教授說佛教是自力的宗教，並無法解釋萬物的由來，不如某教云云。筆者有見於此，以己之愚見，試看解答一些誤解。 首先，佛法所謂的「四大皆空」，並不是常人某些的不良嗜好，如酒色財氣，而是組成世界及身體的四種元素。這四種元素名為四大：「地大」、「水大」、「風大」、「火大」。所謂「地大」，即是擁有堅固性質的元素，如皮肉。所謂「水大」，即是擁有濕潤性質的元素，如血液。所謂「風大」，即是擁有流動性質的元素，如氣息。所謂「火大」，即是擁有溫暖性質的元素，如體溫。只要再加上空間無質礙的「空大」及精神作用的「識大」，便能構成世間所有事物。因此，佛法的「四大皆空」是表示組成世界的元素，它們本身並沒有獨主（不待緣）存在的性質，與不良嗜好毫無關係。
 又這裏的「空」字，常被人誤解。常人見到「空」字，便認為是沒有意思，如虛空或者虛無。但佛法裏的「空」，可以用另一組字詞來代表，便是「無自性」。所謂「無自性」便是指事物本身並沒有一個不待緣的自性。就如常人看到一隻杯，在未經分折的情況下，便覺得杯子本來就是放在那裏。當經過分析，才會想到杯子是基於某些原因，才被放在這裏的。又如一輛車子，如果不分析它的結構及組成部份，便會覺得車子還頗實在的。但經過分析後，便會發現原先實在的車子不見了。這種分析及除去車子「自性」（不待緣）的空義，才是佛法的意思。
其實，佛弟子希望往生西方，不是害怕有限的生命，而是透過更長久的生命及優良的環境，早成佛道，救渡眾生。中國是大乘佛法國家，是以將所有眾生都成佛道的願望下修行。佛教不同於他教之處，是認為外在的境物，並不能令人得到快樂。只有除去污染自心的三毒——貪嗔癡，才能得到究竟的安樂——涅槃。而這個娑婆（堪忍）世界的本質是痛苦的，縱得到快樂也是短暫的。就如天道眾生雖長處定中，當出定還需受生，如無想天。又如人得到快樂後，失去後便覺痛苦，掉進求不得苦中。不單如此，由阿鼻地獄直到有頂天，無一寸有究竟安樂的地方，這便是四聖諦中的苦諦。只有按佛法修行，除去自心三毒，才能得到究竟安樂。而望往生西方的大乘學人，是希望藉著淨土的功德，如親近善士，壽命長久等，以得到無上正等菩提，倒駕娑婆，救渡眾生。所以往生西方，並非消極厭世之舉，反是積極救世之前導，不能混同。
附帶一提，往生西方除了常憶佛陀身相名號及淨土境相外，還不可作五無間罪——殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛身血和破和合僧。由此可見，佛教是極重人倫，不單敬重今生父母，亦憶念如母之眾生，實非消極之宗教。
|
