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對於每個佛教信徒來說，在你修行學佛的過程中，不管你根基的深淺，也不管你悟解佛法的程度如何，都應該具備一個學佛者必須具備的基品格──慈悲、忍辱與寬容。這三種品格不僅是一位佛教徒所應具備的，更應該是我們每一個人必備的基本素養。這三種品格既是一個人立身處世的基礎，也是一個人修行成佛的基本保證。一個人若具備了這三種品格，則不僅是一位很有愛心和同情心的人，而且還是一位受人尊敬和愛戴的人。下面我們就來分別解說這三種品格。
一．慈悲
慈悲是佛教對一個佛子的最基本的要求，也是一個人為人處世所必備的基本修養。所謂慈悲，就是對人有慈愛之心，憐憫他人以及各種生靈的痛苦和不幸，並想盡辦法予以救拔的行為。慈悲的心念不僅對人，而且對一切生靈都應該如此。對人的慈悲友愛，我們一般人都很容易做到，但是對生靈懷有慈悲之心卻並不是每個人都能做到的。在我們周圍有很多動物，雖然他們不會說話，但他們卻通過人情，善解人意，有著自己表達感情的方式。對他們，我們同樣應該懷有慈悲之心。
現代高僧虛雲老和尚就是一位對生靈深懷慈悲之心的典範。一九三六年春，南華寺開春期戒壇，在戒期即將結束時，曹溪駐防軍第十六團團長林國庚來南華寺拜望虛雲老和尚，他帶來了一隻狐狸，其毛色銀白光滑，喙突出，尾巴細長蓬鬆，十分惹人喜愛。
團長告訴虛雲老和尚說，這隻狐狸的來歷很奇特：起初是獵人從廣州白雲山捕獲。他的一個朋友趙某以四十元買下，本來打算把它殺掉作補品。在將殺之時，他看到這隻白狐用哀求的目光看著他，且頻頻叩首，遂生憐憫之心，於是用籠子將其關起來，送到廣州動物園中。後來趙某因事被捕入獄，雖然其事並非他的過錯，但案子卻久拖不決。趙某的妻子便向一個善於占卜的人尋問吉凶。還沒待他抽簽，簽筒中的一個簽已然在輕微晃動。於是她將其取出，其所示內容竟然是說她丈夫獄訟官司是囚關白狐而遭致的果報，並指示她南華寺現有高僧住持，應該盡快將白狐送往放生，唯此才會讓案子迅即了結。趙某的妻子於是從廣州動物園贖回白狐，託付林團長將白狐送往南華寺放生。
聽過林團長的述說，虛雲老和尚便收下了這隻白狐。並為它說三歸五戒法。然後把牠放歸後山樹林中。每當飢餓時，牠就會回到寺中找食物。僧人給牠餵以食物。奇怪的是自從雲公給牠說過三歸五戒後，牠就不再吃肉了，而喜歡吃水果。有時當寺院的工匠用肉攙雜果類食物給牠吃，牠覺出後，隨即吐出來，還用前爪反覆擦幾遍。然後怒視工匠良久，竄出樹林，數日不返。
有一次，白狐被一村民追逐，於是牠像一隻猴子一樣迅速爬上一棵大樹，面向南華寺不停地哀叫。一個沙彌聽到後告訴了雲公。虛雲老和尚便趕往那棵樹下。見到雲公到來，白狐便立刻下樹，跳到雲公所展示的長衫上，好像一隻家犬見到了主人一般。虛雲老和尚便把牠帶回寺院，因擔心牠再次被人獵獲，就把牠放置在一個大籠子中，每天放牠出來走動時，牠也不再到處亂跑，只在院中活動，再也不去樹林中了。
有一天，國民黨主席蔣介石帶領隨從十餘人來拜望虛雲老和尚，走到曹溪門時，看到了這隻白狐，蔣的隨從舉槍要打白狐，被蔣制止。而白狐搖頭擺尾地引導著蔣介石前行，走到大殿中，白狐便飛跑至方丈室，咬著雲公的衣角下樓。當雲公與蔣介石詳說了白狐的來歷後，蔣撫掌大笑，誇讚白狐的靈性。
當虛雲老和尚坐襌時，白狐就趴在雲公的襌床上，見雲公坐襌時間過長，牠就不時的搖雲公的鬍鬚戲，示意雲公休息。虛雲公和尚睜開眼看看牠，讓牠不要胡鬧撒野，它就安靜地趴了下來，不再胡鬧了。
後來白狐不幸被車軋傷，拖著受傷的身體在地上挪動卻不能站起來。虛雲老和尚看牠時，牠還勉強掙扎，以傷給老和尚看。老和尚知道其不治，哀憐牠的痛楚，便開示牠：「這個皮袋，無足留意，汝須放下，懺悔過去宿業，一念之差，墮於異類，復遭惡報，應此痛苦，此是宿業報滿，願汝一心念佛，速得解脫」。
白狐似會其意，連連點頭，叫了三聲而亡。雲公為其配備棺木，依照亡僧的標準，葬於南華山後。
由此可見，動物不僅通人情世故，而且能夠體察人的意圖，並盡其所能地博得人類的歡欣，牠們以無聲的語言給人以慰藉，使人類的生活更加豐富多彩，因此，我們人類應當生起悲憫之心，戒殺放生，善待眾生，以求得人類與自然的長久和諧。
二．忍辱
忍辱就是忍受屈辱，就是當自己遭受別人無故的侮辱和責難時，不與他人爭論辯解，也不採取極端報復措施的一種忍讓行為。忍辱是一種人格修養的提升，也是全身遠禍的最好方式。很多時候，當我們面對他人對我們強加的誤解和責難之時，大多數人都會選擇以牙還牙的方式來報復。但是，當你採用這種方式報復的時候，也許你當時發洩了心頭的怨氣，但是你卻與人結下了更大仇恨，導致他人採取更殘忍的方式來加害於你，最後造成兩敗俱傷的後果。所以，你若能夠忍辱，不止是可以使自己免受更大的傷害，還會使那些刁難你的人被你超人的忍辱精神所感動，從而放棄前嫌，主動向你認錯，他自己也因此成為一個品質高尚的人。
在中國佛教史上，有許多大德高僧都是以超人的忍辱精神來磨練自己的心性，成為一代高僧的。唐代法遠出家之後，想參訪名師尋求佛法真諦。當他聽說汝州葉縣廣教寺有一位令人十分敬仰的住持——歸省禪師後，十分仰慕歸省禪師的高風。他就和天衣義懷禪師一起到汝州廣教寺去向歸省禪師求法。他們兩人到廣教寺時，正值大雪紛飛的寒冬臘月，二人隨同眾僧一起拜見歸省。不料歸省禪師非但不表示「同守寂寥」之喜，反而抄起一盆水向眾人潑去。在這滴水成冰的時節，眾僧身上被潑上水，棉衣結冰，苦不堪言，紛紛起身而去。惟有浮山法遠和天衣義懷巍然不動，端跪如山。儘管歸省再三呵斥，令其離去，二人終是不肯，還說自己千里求師，豈能因一勺水而去！最後，兩人的一片誠心，終於感動了歸省，歸省禪師同意兩人留在寺內，成為「掛單」僧人。可是，廣教寺內的生活十分清苦，一日，浮山法遠趁歸省不在，偷偷做點油麵粥充饑，不想被歸省發現，按照清規，浮山法遠被結結實實打了三十杖。歸省又令其以衣缽折價賠償油麵，而後將其逐出。浮山法遠被迫居於寺外廊下。歸省發現後又向其追索房租，浮山法遠於是四處乞化，將房租如數奉還，但他仍不肯離寺。歸省禪師深為其求法精神所感動，終於同意他在廣教寺內安單，並傳法予他。浮山法遠禪師不僅接受了歸省禪師臨濟宗的衣缽，而且深明曹洞宗的宗旨，接續了曹洞宗的香火。他因此成為禪宗史上著名的高僧。
這個故事雖然是宣揚浮山法遠學佛求道的堅韌不拔的忍辱精神，說明一個真正虔誠的佛教徒應當能經受得起各種各樣的考驗。但其中也透露出，一位真正想成就一番大事業的人一定要具備忍辱精神，只有這樣你才能抓住成功的機會，有大的作為。
三．寬容
寬容是指為人大度有器量，對別人的過錯不計較不追究。具有寬容心的人，是一位有一定涵養的人，也是一位以善待人的人。對我們一般人來說，當你遇到他人的一些過錯行為時，通常都會以一種歧視和批評的態度來對待。常常抓住他人的過錯不放，不肯給人一個將功補過的機會。以這種態度對待的直接結果，是導致那些有心改過的人也變得破罐子破摔，失去了重新改過的機會。佛教中有則「佛桌開花」的故事說的就是這個道理。
這則故事說，一天早上，在一所寺廟門外凝滿露珠的春草裏，跪著一個人：「師父，請原諒我吧！」
他是一個風流的浪子，二十歲前曾是廟裏的小沙彌，極得方丈寵愛。方丈將畢生所學悉數傳授給他，希望他能接受自己的衣缽，成為一名出色的高僧。令方丈失望的是，就是這位極有培養前途的弟子，卻在一夜之間動了凡心，偷偷下山，五光十色的城市遮住了他的雙眼，從此花街柳巷，放浪形骸。
他在花天酒地的生活中過了很多年，起初他對這種與寺院清苦生活截然不同的新鮮生活方式十分滿足，但是當他享受了世間各種娛樂之後，忽然覺得五欲之樂都是虛幻不實的。於是，他在十年後的一個深夜，陡然驚醒，窗外月色如洗，澄明清澈地灑在他的掌心。他幡然悔悟，披衣而起，快馬加鞭趕往寺裏。他跪在地上請求方丈和尚：「師父，你肯饒恕我，再收我做弟子嗎？」
小沙彌以前的行為傷透了方丈的心，方丈深深厭惡他的放蕩，對於弟子的請求，他只是搖頭。「不，你罪孽深重，必墮阿鼻地獄，要想佛祖饒恕，除非……」方丈信手一指供桌，「除非那個佛桌也會開花。」
聽過方丈無情的話語，這個浪子失望地離開了。
第二天一早，方丈剛踏進佛堂，一下子驚呆了：一夜之間，佛桌上開滿了大簇大蔟的花朵，紅的、白的、藍的，每一朵都芳香逼人，佛堂裏一絲風也沒有，那些盛開的花朵卻簌簌搖曳，仿佛在焦灼地召喚著什麼。
方丈瞬間大徹大悟，連忙下山尋找浪子，卻來不及了，心灰意冷的浪子重又墮入荒唐的俗世生活。
佛桌上盛開的花朵，只開了短暫的一天。是夜，方丈圓寂。在臨終前，他把眾弟子召集到身邊，對他們說：「在這個世界上，沒有什麼歧途不可以回頭，沒有什麼錯誤不可以改正。一個真心向善的念頭，是最罕有的奇蹟，就像佛桌上開的花朵。讓奇蹟隕滅的，不是錯誤，而是一顆冰冷的，不肯原諒，不肯相信的心。在這一方面，我犯了一個大錯誤，希望你們以後要記取這個教訓。」
故事中的方丈臨終前還在為自己沒能寬恕弟子的過錯而追悔不已，也許他在後悔自己因為苛刻葬送了一個弟子的美好前途。
在這個紛繁複雜的人世間，對別人多一分寬容，少一分苛責，就會減少許多令自己後悔莫及的事情發生。進一步來說，就是可避免許多人間悲劇的發生。願我們每個人在日常生活中，學會用自己高尚的人格去塑造他人高尚的人格，用自己善良的情感去熏陶他人的情感，以一個博大寬容的胸懷去容納他人的過錯。則人與人之間一定會建立一種溫馨和諧的氛團。
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