一、 地藏菩薩的意義

　　這位菩薩為什麼取名為「地藏菩薩」呢？在《地藏十輪經》內解釋是說：「安穩不動，猶如大地；靜慮深密，猶如密藏。」依這四句話看來，這位菩薩是因為禪定功夫很深，所以具有甚深的般若智慧。因此才名之為「地藏菩薩」的。那末，地藏菩薩有怎樣的禪定的功夫呢？佛陀在《地藏十輪經》中讚歎地藏菩薩說：

　　「此善男子，於一一日每晨朝時，為欲成熟諸有情故，入殑伽河沙等諸定，從定起已，偏於十方諸佛國土，成熟一切所化有情，隨其所應，利益安樂。」

　　這幾句話的意思說：地藏菩薩在每天的早晨，能夠入恆河沙數那麼多的襌定，每一襌定中前往 十方的每一佛國土，去度化有情眾生，使所度化的眾生，都能得到安樂。因為這位菩薩有這麼深的 襌定，所以才名之為「地藏菩薩」。

　　 但是也有人在「地」字上加以解釋，「地」就是土地，土地有很多功能，所以地藏菩薩也有如土地一樣多的功能。

　　第一是土地有能生萬物的功能；而這位菩薩也有能生一切善法的功能，所以叫地藏菩薩。

　　第二是土地有能攝萬物，使各安其所的功能.，這位菩薩也有能攝取一切妙法於一心中的功能； 所以叫地藏菩薩。

　　第三是土地有能載萬物的功能.，這位菩薩也有負載一切罪苦眾生，到達安樂境界的功能，所以 叫地藏菩薩。

　　第四是土地有能藏一切萬物的功能.，這位菩薩也有含藏萬法，隨機方便救拔眾生的功能，所以 叫地藏菩薩。

　　第五是土地有總持一切萬物生長的功能；這位菩薩也有能使所持妙法增長的功能，所以叫地藏 菩薩。

　　第六是土地有使萬物能依恃的功能；這位菩薩也有使一切眾生依恃而得安樂的功能，所以叫地 藏菩薩。

　　第七是土地有堅牢不動的功能；這位菩薩的誓願也有堅定不移、金剛不壞的功能，所以叫地藏菩薩。

　　以上這七點，都是依「地」這一個字的意義，比照而引申，用來解釋「地藏菩薩」的意義，也 可以說得過去，但不如佛說的這位菩薩有無量襌定來得正確。大家只要知道這位菩薩為什麼叫「地藏菩薩」就可以了。不必在名字上多下功夫。例如我們每一個人都有一個名字，當然也各有特殊的 意義，但若過份地以言詞去美化自己的名字，反而沒有意義了。

　　二、地藏菩薩與眾生的關係

　　地藏菩薩與我們眾生，有著非常密切的法緣關係，最受眾生所尊敬，這是什麼道理呢？原來， 在佛陀入滅後的一千五百年左右，地藏菩薩化跡到新羅國國王的家內為太子，新羅國就是現在的韓國，這位太子姓金，號為喬覺。約當我國唐高宗永徽四年，也就是西元六五三年的時候，太子二十四歲，就剃髮出家，並且帶了一條名叫「善聽」的白犬，乘船渡海來到中國江南的地州府東邊 的青陽縣九華山，他就端坐在九華山頭。一坐就坐了七十五個年頭，他已經九十九歲了。到了唐玄 宗開元十六年，也就是西元七二八年的七月三十日夜成道。

　　當時有位唐朝的中書舍人，大家都叫他閔公，是位一向行善的人，常常設齋供養一百位僧人， 但必留一個席位給九華山坐襌的那位僧人，因為他坐在九華山的洞內，所以大家叫他「洞僧」。

　　九華山是屬閔公所有，那位在九華山坐襌的洞僧，向閔公請求布施袈裟大的一塊土給他作為道場。閔公認為一塊袈裟大的土地算什麼？所以一口就答應了。可是當袈裟一施展開來，竟然將九華 山的九個山峰都罩住了。閔公見了很驚奇，於是歡喜地將整個九華山布施給了那位洞僧。因為見這位洞僧法術高超，就令自己的兒子拜他為師，並請求剃度出家，那就是後來的道明和尚。後來，閔公也拜其子為師，請求剃度出家，原來是父親大人，後來卻成了兒子的弟子，傳為一代佳話，父子二人都成了那位洞僧的左右侍者了。

　　那位洞僧又入襌定，一坐又是二十八年才坐化。到了唐肅宗至德二年的七月三十日，以地藏菩薩之身示現，開始顯靈，弟子們乃在他坐處起塔來供養這位已成地藏菩薩的洞僧肉身舍利。後來又建化成寺，成為地藏王宮。自此，地藏菩薩即以他的大願救拔罪苦眾生，受到眾生無比的尊敬。以 上所提的是地藏菩薩在東方化跡的因緣故事。