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2006年的聖誕假期，我謝絕了一切西方文化之類的聯歡節目，毅然選擇了佛教青年協會舉辦的「八關齋戒」。這是我一生中第一次參加，故此印象特別深刻，獲益也甚豐富，故此為文以記，希能善導後進。
所謂「八關齋戒」法會，就是讓俗家弟子，去領略出家人生活，在深山靜院內，與僧侶們一同清修，包括持齋守戒、誦經唸佛、拜懺、繞佛，和過堂儀規等。
記得在12月23日黃昏，我們在大嶼山東涌，乘坐兩部專車出發，約一小時後到達大嶼南𦍑山腳下之觀音寺。該處環境清幽，蒼林翠壑，令人煩惱盡消，我們就在這遠離塵囂的環境中，開始四日三夜的齋戒生活。
是日出席的戒子共88人，我們一到埗，只見有一班義工熱誠地招待我們，又為我們安排膳食。原來在我們到埗之前，已有39名義務工作者，一大清早經已到達觀音寺，為我們打點一切，如床舖、膳食、和生活用品等，經已忙了一整天，我們方能食住得舒舒服服，他們真是功德無量。
翌日清晨三時許，眾戒子們都急急起床，洗刷後隨即穿袍搭衣，準備往大殿集合。
清晨四時正，晨鐘敲起，我們88名男女戒子，與數十名比丘、比丘尼，一同合什，恭迎暢懷大師、住持融靈法師、妙光法師。在三位大法師帶領下，一同誦經、拜佛、再繞佛而行。只見佛殿莊嚴無比，儀規隆重非凡，令我等沐浴於佛光之中，感到無限欣慰。這是佛門儀規中的早課。
早課之後，我們一眾人等，整整齊齊地步往觀音大殿，舉行受戒儀式，正式成為「戒子」。那觀音大殿內金壁輝煌，有十多尊精工彫塑菩薩，觀音菩薩居中，法相慈憫，無不令人肅然起敬！
受戒之後，便是七點鐘早飯時間，我們魚貫地步入五觀堂，由融靈法師主持臨齋儀式，先誦經文，後用齋飯。用膳期間，不得說話，這是一般寺院皆有的戒條─「止語」。不論室外室內，無論用膳與否，皆不得多說多話，故此在用齋時段，鴉雀無聲，一片寧靜，與茶樓酒肆有天淵之別。
早飯後固然有誦經儀規，至於午飯是十一點至十二點。一天只有早午兩餐，沒有晚餐，這就是出家人所指的「過午不食」。對我來說，這是一項艱難的歷程，因為我自出娘胎，都是一日幾餐，未嘗「過午不食」，很擔心會受不了。但奇怪的是，我終於捱過了，而且身體毫無異樣。証明人類一天兩餐經已足夠，反觀都市人喜歡一日三餐、四餐，甚至五餐，應該是超出人類所需，是一種浪費！
西方有一齣諧劇，一個問：「人類是什麼東西？」一人答道：「人類是不飢而食、不喝而飲、四季有性慾的動物！」
以上雖是插科打諢的說話，但卻明顯地指出人類對食物方面浪費。不但浪費，亦因此而增加個人慾望，亦衍生了許多罪惡，真是罪過。這是我在八關齋戒中的個人體驗。
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