第七十四期　佛法自由談

答

唐人以正月十五為上元、七月十五是中元、十月十五日是下元；這是術數家以六十甲子配九宮的事，與佛教度鬼無關。一般世人以為七月十五是鬼節可能與佛教有關，因為佛教有位神通第一的目犍連尊者，是在七月十五日這日超度母親昇天的。故事的起源是他的母親在世時多做惡業，慳貪不捨，墮落餓鬼道中目連尊者出家修道證阿羅漢得六神通，欲度父母，報乳哺之恩，即以道眼觀視世間，見其亡母，生餓鬼中不能飲食，皮骨連立，目犍連悲痛萬分，即以�x盛飯，持餉於母，誰料其母得飯，還未入口，化成火炭，目犍連悲啼涕泣奔還白佛，具述上事。佛說：汝母罪根深重，非汝一人之力，可以濟拔，即是天神地祗，邪魔外道，亦無奈何，需要十方眾僧威神之力，方得解脫，應於十方眾僧，七月十五日僧自恣時，用衣服，飲食、臥具、生果、置於盆中，供養十方大德眾僧，其母可以得到解脫，目犍連奉命如此供養，其母果然得脫一切餓鬼之苦，故七月十五日佛教舉辦盂蘭盆節，已有 2,000 餘年的歷史了。