第一一三期　佛法自由談

答

拜觀音與吃齋是二件事，二樣都做到當然最好，拜觀音的人最好能吃齋。不吃齋的人也可以拜觀音的。

齋是齋戒的意思，在古時中國及印度，凡要做一件重要的事情如祭天等，都要先齋戒沐浴。在佛教中，「齋」又可解作「時」，齋食，即時食，不時不食就是不過午食。遵守過了中午就不再吃東西，就叫做持齋。這也是「齋」的本來意義。後來又轉為不食肉為齋，因中國是大乘佛教，非常注重不食眾生肉，習慣以不食肉叫做持齋或食齋。意義同食素一樣了。時至今日，食齋即是食素，不必強調吃素不是吃齋了。