第一二九期 佛法自由談
答
稱呼有千差萬別。在中國、台灣及香港對出家人的稱呼都不同。據我自己幾十年的經驗，已轉換了好幾個稱號。在我來港之前，在上海的居士對所有出家人，甚至能講經說法的法師也稱呼為師父。台灣就認為只有剃度才能稱為師父。而我於1949年來港時，這裏很少佛教徒，一般坊眾在街上遇到我會稱呼我為大師，而佛弟子就會稱我為法師。到最近我的稱呼又改變了，他們會尊稱我為長老。其實我只是一名和尚。 「大和尚」這個稱號是皇帝賜的。遠在北魏的皇帝稱呼當時來自印度的「佛圖澄」為大和尚。而書本上也有關於和尚這稱號的記載。例如教授和尚、揭磨和尚、得戒和尚等。「和尚」是利生，即依著師父的道力以引生徒弟之道力，所以和尚又是親教師的意思。 一般居士見到出家人可稱呼他們為法師或師父都可以。